Există multe diferențe între o mașină de spălat cu încărcare frontală și cea cu încărcare superioară. Majoritatea oamenilor au încă mașina tradițională de încărcare de sus. Sunt mai puțin costisitoare decât tipul cu încărcare frontală, deși în cele din urmă, încărcătoarele superioare pot costa mai mulți bani în costuri cu energie și apă. Există compromisuri cu fiecare tip de mașină de spălat și o mulțime de lucruri de luat în considerare pentru cineva care intenționează să cumpere una nouă.
O mașină de spălat cu încărcare superioară este cea mai familiară oamenilor, deși este posibil să fi văzut mașini de spălat cu încărcare frontală în spălătorie sau din ce în ce mai mult în magazinele de electrocasnice. Încărcătoarele superioare folosesc un agitator care rotește hainele cu săpun pentru a ajuta la îndepărtarea murdăriei. Mașina de spălat se scurge, adaugă mai multă apă pentru a clăti și apoi învârte hainele pentru a stoarce excesul de apă. Hainele sunt plasate în coșul de filare prin partea de sus a mașinii, iar capacul poate fi deschis în anumite momente ale ciclului pentru a adăuga altceva.
O mașină de spălat cu încărcare frontală folosește mai puțină energie și nu are agitator. Acest tip este de obicei mai blând cu hainele, deoarece folosește gravitația pentru a le învârti, ceea ce ajută la economisirea de energie și poate prelungi durata de viață a hainelor. Aceste mașini folosesc mai puțină apă și detergent, ceea ce poate fi o mare economie la costurile cu apă și, de obicei, pot fi umplute cu mai multe haine. Ele nu pot fi deschise în timp ce funcționează, totuși, așa că zilele de adăugare a unui ciorap uitat la un lot de spălat au trecut.
Încărcătoarele frontale variază în dimensiune, dar multe pot ocupa mai puțin spațiu decât încărcătoarele superioare. Este adesea posibil să stivuiți un uscător deasupra unei mașini cu încărcare frontală, dar această caracteristică este de obicei disponibilă numai în încărcătoarele superioare care sunt foarte mici și nu vor găzdui loturi mari. Un încărcător frontal poate fi o alegere mai bună pentru cineva care trebuie să economisească spațiu, dar totuși își dorește o mașină de spălat de dimensiuni destul de bune
Există câteva avantaje ale mașinii de spălat cu încărcare superioară pentru persoanele cu probleme cu spatele, genunchii sau gâtul. Poate fi mai ușor să încărcați și să descărcați un încărcător superior, deoarece poate fi implicată mai puțină îndoire. Cu toate acestea, majoritatea uscătoarelor au încărcare frontală, așa că este posibil ca această acțiune să nu fie complet eliminată.
În general, mașinile de spălat cu încărcare superioară nu sunt la fel de eficiente precum încărcătoarele frontale, folosind mai multă energie și apă, iar hainele spălate în ele tind să aibă o viață mai scurtă. Cu toate acestea, cumpărătorul poate beneficia pe termen scurt, deoarece acestea sunt adesea semnificativ mai puțin costisitoare. Pentru persoanele care își permit încărcătorul frontal și care nu au probleme cu modul în care sunt încărcate hainele, poate fi cel mai bun pariu. În unele state și țări, cumpărătorii se pot califica chiar și pentru o reducere de energie dacă achiziționează o mașină de încărcare frontală.