Diferența dintre o pergolă și un foișor este destul de subtilă în majoritatea cazurilor și mulți oameni consideră o pergolă și un foișor ca fiind în esență același lucru. Un foișor este, în general, mult mai mic decât o pergolă, totuși, deoarece o pergolă acoperă adesea o pasarelă întreagă sau un spațiu de locuit, în timp ce un foișor acoperă doar un spațiu mic și acționează ca o intrare sau o poartă către o anumită zonă. Ambele pot fi făcute într-un stil similar și pot arăta aproape identice, dar pergola va fi mult mai lungă și adesea mai lată decât un foișor.
O altă diferență între o pergolă și un foișor este amenajarea scaunelor: un foișor are adesea o bancă pe care vizitatorii se pot odihni și se pot proteja de vremea nefavorabilă, în timp ce o pergolă poate acoperi o întreagă zonă proiectată pentru așezare, o masă sau alte tipuri de aranjamente. . Pergolele acoperă uneori zone de terasă și oferă umbră de lumina soarelui, iar scaunele și mesele pot fi așezate pe terasa de sub pergolă pentru a forma un adăpost confortabil și atractiv. Un foișor este mult mai mic și permite doar una sau două persoane să stea sub ea la un moment dat, deoarece este conceput doar ca un adăpost temporar.
O parte din motivul pentru care o pergolă și un foișor se confundă adesea unele cu altele sunt asemănările de design: un design obișnuit de pergolă prezintă stâlpi care susțin grinzi orizontale, iar peste aceste grinzi orizontale paralele, lamele decorative din lemn sunt fixate la intervale. Acest lucru permite să treacă o parte din lumina soarelui, oferind totuși umbră atunci când soarele este într-un unghi. Un arbore poate împărtăși același design, dar la o scară mult mai mică, determinând unii oameni să confunde cele două structuri. Unele foișoare au spaliere pe ambele părți pentru a permite plantelor să se cațăre în sus și peste structură. Pergole pot avea și spaliere, dar cele mai multe pergole sunt prea mari pentru a fi căptușite complet cu spaliere.
O altă modalitate de a distinge între o pergolă și un foișor este construcția fiecărei structuri. O pergolă poate fi realizată ca structură de sine stătătoare, dar uneori pergola este atașată unei case sau unei alte structuri mai mari. Deoarece multe terase sunt adiacente caselor, pergole sunt construite atașate la casă pentru a găzdui zona terasei. Arborele sunt rareori, sau vreodată, atașate unei case sau unei alte structuri, deoarece arborele ar trebui să fie de sine stătătoare pentru a indica o intrare într-o anumită zonă.