Diferența dintre răchită și ratan este diferența dintre un produs și un proces. Rattanul este un tip de lemn cu granulație verticală care este adesea folosit pentru a face obiecte de mobilier țesute. Un articol realizat cu un anumit stil de țesut – indiferent de materialul folosit – se numește răchită.
În forma sa originală, ratanul este o rudă cu palmierul tropical. Începe să crească în sus ca un copac, dar apoi se aplecă înapoi la pământ și șerpește prin pădurea tropicală ca o viță de vie. După câțiva ani de creștere, vița de vie este tăiată în secțiuni de 12 până la 18 picioare (aproximativ 3.7 până la 5.5 metri) și transportată pentru uscare. Companiile de mobilă care sunt specializate în mobilier realizat cu această fabrică au adesea fabrici de procesare în Filipine sau Asia de Sud-Est pentru a trata lemnul și a-l expedia către fabrici mari de producție de mobilă din America. Carolina de Nord are un număr semnificativ de companii de mobilier din răchită și ratan.
Rattanul este considerat a fi unul dintre cele mai puternice lemne disponibile, deoarece boabele sale cresc vertical în loc să formeze inelele concentrice ale majorității celorlalte lemne de esență tare. Lemnul drept este de obicei aburit și apoi îndoit în forma dorită prin utilizarea unor modele specializate. Odată uscat, își va păstra forma pentru totdeauna. Acești stâlpi sunt adesea folosiți pentru a forma ramele a ceea ce va deveni mobilier din ratan sau răchită.
Iată unde constă diferența dintre cei doi termeni: ratanul este un material specific, dar răchita este procesul general de țesere a acestui lemn sau a altor materiale în produse finite. Un scaun din ratan este cu siguranță fabricat din acel lemn specific, dar un scaun din răchită poate folosi alte materiale, cum ar fi paie sau șipci de bambus în jurul unui cadru de ratan.
Nu există un material specific numit răchită, iar unii producători pot folosi în schimb expresia mobilier din trestie. Este în esență același lucru cu răchita, dar materialul folosit la țesut poate fi sau nu ratan.
Vița de rattan poate fi, de asemenea, decojită mecanic pentru a forma șipci subțiri pentru țesut. Stratul exterior curbat este folosit și ca ornament decorativ pentru a ascunde cusăturile aspre create de procesul de răchită. Bambusul poate fi folosit și pentru tăiere, dar rareori ca formă. Bambusul este gol, ceea ce înseamnă că adesea crăpă atunci când este aburit și îndoit. Rattanul este solid, ceea ce îl face un material ideal pentru mobilierul ușor, dar solid.