Coșurile de ratan sunt vase de depozitare realizate din fibre din palmierul de ratan, un copac originar din părți din Asia de Sud-Est și Africa. De obicei, țesătorii de coșuri recoltează frunze de palmier de ratan din sălbăticie sau din fermele dedicate, apoi le tulpinează sau le înmoaie pentru a le face maleabile. Odată înmuiate, frunzele sunt țesute strâns în coșuri durabile, rezistente la intemperii, care sunt îndrăgite în întreaga lume. Majoritatea coșurilor din ratan sunt folosite pentru depozitare. Dosarele, cărțile și îmbrăcămintea își găsesc o casă în coșuri din ratan de diferite forme și dimensiuni.
Când vine vorba de sisteme de depozitare la prețuri accesibile, coșurile din ratan sunt adesea unele dintre cele mai rentabile soluții. Prețul pe articol depinde, desigur, de marcă și de punctul de vânzare cu amănuntul, precum și de complexitatea și talentul produsului finit. Cel puțin în ceea ce privește materii prime, totuși, este greu să depășiți pragul de cost redus al unui coș de ratan. Palmierii sunt singurele provizii necesare.
Palmierii de ratan cresc abundent atât în sălbăticie, cât și pe plantațiile din Malaezia, Thailanda și Indonezia, printre alte locuri. Palmierii sunt mai mult ca vițe de vie cu creștere rapidă decât copaci. Frunzele lor stau aproape de podeaua pădurii, răsucindu-se și curbându-se în jurul altor copaci și creșteri. De obicei, este posibil să recoltați o cantitate mare de ratan fără a ucide planta, iar frunzele se regenerează foarte repede.
În zonele de recoltare, artizanii locali împletesc fibrele în coșuri, mobilier și orice număr de produse de uz casnic. Producătorii comerciali au pătruns și pe piață, punând adesea în funcțiune coșuri de ratan pentru a îndeplini comenzile speciale și nevoile de comercializare. Unele dintre aceste comenzi sunt îndeplinite de țesători locali, dar cele mai multe sunt finalizate în fabrici, cu cel puțin ceva ajutor din procesele mecanizate.
Coșurile din ratan sunt ușoare, dar de obicei pot găzdui sarcini semnificative. Ele sunt comercializate în mod obișnuit ca o modalitate de a aduce stil și organizare într-o casă. Chiar și coșurile foarte ieftine, fabricate la mașină, au un fel de aspect rafinat, exotic, care poate ține dezordinea din drum în timp ce face o declarație.
Multe coșuri de depozitare mai mari, în special coșurile de rufe din ratan, sunt realizate cu capace sau mânere. Produsele mai mici sunt adesea făcute pentru a semăna cu sertarele țesute care pot încăpea pe rafturi sau în interiorul dulapurilor. Ele pot fi mici sau mari; formă rotundă, dreptunghiulară sau abstractă.
Coșurile variază în culori de la bronz deschis la maro intens și nu necesită pătare sau alt tratament înainte de utilizare. Ele sunt foarte asemănătoare din punct de vedere structural cu coșurile cu iarbă de mare, coșurile din bambus și coșurile de salcie, toate fiind utilizate în mod obișnuit în scopuri similare. Caracteristica distinctivă a unui coș de ratan este utilizarea exclusivă a fibrelor de palmier din ratan.
Coșurile din ratan sunt uneori vândute și ca coșuri de răchită. Răchita nu este atât de mult un material, cât este un stil. Tesut într-un mod specific, un coș de răchită încorporează de obicei o serie de fibre diferite. Multe coșuri de ratan sunt și coșuri de răchită, dar doar pentru că un produs este etichetat răchită nu garantează că conține ratan.