Sistemul osos este suportul pentru organism. Protejează organele și asigură ancorarea ligamentelor, tendoanelor și mușchilor care permit mișcarea. Deși atât sistemul osos masculin, cât și cel feminin conțin același număr de oase, există diferențe între ele. Diferențele dintre sistemele osoase ale bărbaților și femeilor sunt structurale și includ zone precum pelvisul, craniul și membrele. Masa și dezvoltarea oaselor sunt două zone suplimentare de diferență în sistemele osoase.
Una dintre zonele de diferență dintre sistemele osoase masculine și feminine este pelvisul. Osul pelvin al unei femei și regiunea pelviană au o formă diferită de cea a unui bărbat, deoarece regiunea pelviană a unei femele este făcută pentru a permite procesul de naștere. Regiunile pelvine feminine sunt mai circulare, iar osul pelvin este mai mic și mai lat. Cavitățile pelvine masculine, în schimb, nu sunt la fel de puțin adânci.
Diferențele structurale dintre sistemele osoase masculine și feminine sunt, de asemenea, evidente la nivelul craniului. O mică parte proeminentă găsită pe spatele craniului, numită protuberanță occipitală externă, este mai evidentă pe craniul masculin decât pe cea feminină. Oasele maxilare ale craniului feminin sunt, de asemenea, mai rotunjite, în timp ce maxilarul masculin este mai pătrat. Oasele sprâncenelor unui craniu feminin nu sunt la fel de pronunțate ca cele ale craniului masculin. Aceste aspecte creează trăsături distinctive care creează diferențe vizuale în structurile faciale masculine și feminine.
Oasele care formează membrele scheletelor arată, de asemenea, diferențe între sistemele osoase ale bărbaților și ale femeilor. Cubitul, radiusul și humerusul sunt cele trei oase care formează brațele, în timp ce fibula, tibia și femurul sunt oasele picioarelor. La bărbați, aceste oase sunt în general mai lungi și mai groase decât sunt la femele. Oasele degetelor, numite falange, sunt de obicei mai mari la bărbați decât la femele. Unii bărbați, totuși, au oase mai scurte decât femeile.
Masa totală contribuie la diferența dintre sistemele osoase masculine și feminine. Scheletele masculine sunt adesea mai grele și mult mai mari. Deși masa unui schelet poate fi un punct de referință general, acesta nu poate fi folosit singur. Există unii bărbați care sunt mai mici decât media și vor avea schelete mai mici. În plus, există unele femei cu schelete mai mari decât media. Pentru a determina dacă un schelet este masculin sau feminin, trebuie luate în considerare celelalte diferențe majore, împreună cu genetica și etnia.
Diferențele dintre sistemele osoase masculine și feminine sunt, de asemenea, influențate de dezvoltarea osului. Hormonii joacă un rol important în creșterea oaselor. Pentru bărbați, testosteronul este hormonul care afectează creșterea și forma oaselor, în timp ce hormonul feminin care influențează dezvoltarea oaselor se numește estrogen. În timpul pubertății, nivelurile de estrogen sunt mult mai ridicate pentru femei și nivelurile de testosteron pentru bărbați, ceea ce face ca oasele femeilor să înceteze să se dezvolte până la vârsta de 18 ani, iar creșterea masculină să se oprească până la vârsta de 21 de ani.