Infecțiile virale și infecțiile bacteriene sunt două afecțiuni foarte diferite, deși fiecare este de obicei confundată cu cealaltă. Acest lucru se datorează faptului că simptomele sunt adesea aceleași sau foarte asemănătoare. Un antiviral și un antibiotic sunt ambele medicamente concepute pentru a preveni boala atacând ceea ce cauzează infecția. Infecțiile bacteriene și infecțiile virale pot fi fie ușoare, fie pot pune viața în pericol, în funcție de tip.
Atât un antiviral, cât și un antibiotic sunt concepute pentru a ajuta o persoană să prevină boli sau boli. Ele funcționează în moduri similare, țintind celulele care cauzează boala. Există unele controverse cu privire la supraprescrierea acestor medicamente, deoarece introducerea fiecăreia dintre acestea într-un sistem imunitar sănătos sau nesănătos ar putea prezenta efecte secundare periculoase. În plus, utilizarea excesivă a unui antiviral și a unui antibiotic ar putea crea tulpini mai puternice și mai rezistente ale organismelor periculoase.
Bacteriile sunt microorganisme unicelulare care sunt răspândite peste tot și se dezvoltă în tot felul de condiții. Milioane de bacterii pot fi prezente în orice moment în tot corpul uman, în interior și în exterior, iar majoritatea sunt inofensive. Antibioticele au fost introduse în anii 1940 și au salvat viețile a milioane de oameni. În cele mai multe cazuri, antibioticele funcționează pentru a ucide bacteriile ofensatoare, mai degrabă decât pentru a suprima doar creșterea. Infecțiile bacteriene comune includ faringite streptococi, boli respiratorii și infecții ale tractului urinar. Formele rare de infecții bacteriene pot fi fatale și includ meningita bacteriană și botulismul.
Virușii sunt microorganisme care au nevoie de o gazdă pentru a supraviețui. Sunt latente în afara gazdei și, prin urmare, antiviralele trebuie administrate după ce cineva a fost infectat sau sunt injectate într-un sistem sănătos pentru a crea un răspuns imunitar. Virușii nu se reproduc; în schimb, ele preiau celulele gazdă și apoi le direcționează pe acestea să se reproducă. Multe infecții virale pot fi tratate cu antivirale, care sunt concepute pentru a încetini creșterea virusului care provoacă boala. Virusurile comune includ virusul gripei și virusul răcelii. Formele rare de viruși pot fi fatale la fel ca infecțiile bacteriene rare și includ encefalita și HIV.
De obicei, un antiviral și un antibiotic pot fi luate în același timp dacă medicul consideră că este necesar. Acest lucru s-ar aplica în principal pacienților cu risc ridicat, cum ar fi femeile însărcinate și persoanele în vârstă. Efectele secundare frecvente ale antiviralelor și antibioticelor includ tulburări de stomac și diaree, cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, beneficiile depășesc cu mult riscurile.