Vederea monoculară și binoculară servesc fiecare unui scop unic. Diferența dintre cele două este capacitatea de a judeca distanțele sau de a avea percepție în profunzime. În viziunea binoculară, doi ochi lucrează împreună pentru a se concentra asupra unui singur punct. Creierul procesează apoi această informație pentru a determina adâncimea sau distanța până la acel punct. Vederea monoculară există la animalele cu ochii pe părțile opuse ale capului, ceea ce împiedică cei doi ochi să aibă vreodată un punct focal comun. De asemenea, există și la animalele care au avut anterior vedere binoculară, dar și-au pierdut vederea la un ochi.
Atât vederea monoculară, cât și cea binoculară au evoluat între diferite specii. Fiecare tip de viziune joacă un rol important în interacțiunile și interdependența animalelor unul față de celălalt. Cu toate acestea, vederea monoculară și binoculară nu sunt cele mai comune forme de vedere printre animale. Insectele, cele mai numeroase dintre toate speciile, au adesea vedere compusă.
Majoritatea mamiferelor carnivore și toate păsările de pradă au vedere binoculară, în care doi ochi sunt îndreptați în față. Vederea binoculară permite prădătorilor să se concentreze pe pradă folosind ambii ochi. Apoi pot determina rapid și precis distanța de lovire. Această abilitate este uneori denumită acuitate binoculară și este comună aproape tuturor prădătorilor, inclusiv oamenilor. Câțiva prădători care nu se bazează pe vederea binoculară sunt liliecii, delfinii și unele balene, toate care folosesc locația ecoului pentru a observa prada. Șerpii folosesc mișcarea limbii.
Animalele de pradă precum căprioarele, care au ochii pe părțile opuse ale capului, au nevoie de o gamă largă de viziune pentru a le informa când un prădător este în apropiere. Majoritatea animalelor de pradă au vedere monoculară. Acest tip de viziune nu împiedică animalul să vadă un obiect în depărtare, dar îl împiedică să poată spune exact cât de departe este obiectul. Animalele de pradă nu au nevoie de capacitatea de a evalua cu precizie locația unui prădător, dar sunt mai bine echipate pentru a supraviețui, având câmpul vizual crescut pe care le oferă vederea monoculară. De fapt, animalele cu vedere monoculară pot vedea simultan două scene complet diferite din fiecare ochi, permițând o șansă crescută de a observa un prădător.
Vederea monoculară dobândită apare atunci când un animal cu vedere binoculară își pierde vederea într-un ochi. Oamenii care și-au pierdut un ochi sunt conștienți de dificultățile de a trăi fără capacitatea de a determina percepția în profunzime. Conducerea unui automobil sau chiar coborârea de pe verandă poate fi perfidă pentru persoanele care au dobândit vedere monoculară. Vederea monoculară și binoculară depind ambele de capacitatea creierului de a procesa imaginile care vin. Din fericire, creierul este foarte adaptabil și capabil să compenseze în cazurile de vedere monoculară dobândită. În cele din urmă, creierul este cel care conduce toate formele de vedere.