Impactul modei asupra imaginii corporale este o problemă ușor complicată, determinată de mai mulți factori. Moda joacă un rol important în societate pentru că a ajuns să definească oamenii în multe feluri, dar, din păcate, are unele consecințe negative asupra percepției imaginii corpului. Această influență a modei îi oferă libertatea de a afecta imaginea corporală a membrilor societății. Principalul impact al modei asupra imaginii corpului este că proiectează un sentiment a ceea ce este ideal în ceea ce privește aspectul, făcându-i pe unii oameni care nu arată așa să aibă sentimente de inadecvare.
Moda în orice societate este pur și simplu ceea ce este în general promovat și acceptat ca cel mai bun mod de a te îmbrăca și a arăta. Acesta cuprinde factori precum accesoriile potrivite, cele mai bune locuri în care să mergeți și chiar manierisme acceptabile. Dintr-o perspectivă globală, nu se poate spune că moda este universală, deoarece ceea ce este la modă într-o societate nu este neapărat adevărat pentru alta. Totuși, impactul modei asupra imaginii corporale este o problemă globală care transcende granițele internaționale.
De exemplu, în societățile occidentale, industria modei proiectează în mod constant imaginea unor oameni subțiri și frumoși care au fost perfecționați ca mod ideal de a arăta. Oamenii văd aceste imagini peste tot: reviste, reclame TV, panouri publicitare și piste. Mesajul perceput adesea de oamenii bombardați constant de astfel de mesaje este că acesta este modul corect de a arăta.
Reversul poate fi același în unele culturi. De exemplu, în unele culturi africane, femeile plinuțe sunt considerate mai dezirabile și la modă decât femeile slabe. Acest lucru poate duce la sentimente de inadecvare din partea femeilor care sunt în mod natural înclinate să fie slabe. În unele culturi asiatice în care picioarele mici și delicate sunt considerate la modă și atractive, cei care nu au astfel de trăsături pot experimenta, de asemenea, sentimente de inadecvare. Sentimentele de inadecvare duc adesea la o stimă de sine scăzută și accese de depresie.
Adevărul este că mulți membri ai societății nu arată „ideali”, așa că mulți oameni iau măsuri pentru a încerca să obțină ceva apropiat de felul în care arată modelele. Un impact al modei asupra imaginii corporale este că oamenii pot recurge la o intervenție chirurgicală drastică pentru a „repara” caracteristicile pe care le consideră că nu corespund standardului acceptat. Tulburările de alimentație precum anorexia și bulimia sunt adesea rezultatul nemulțumirii celor care suferă de afecțiuni legate de aspectul lor și al unei încercări de a se conforma standardului acceptat de înfățișare la modă.