Funcția principală a homeostaziei la oameni și animale este de a menține pielea corpului și organele interne să funcționeze într-un mod echilibrat și normal. Cu scopul principal de a menține un animal sau o persoană confortabil, toate organele corpului, inclusiv pielea, trebuie să lucreze împreună pentru a menține un echilibru intern. Denumită uneori termostat intern, homeostazia este folosită pentru reglarea sau echilibrul temperaturii și pH-ului corpului printr-un sistem nervos sănătos.
În timp ce sistemul nervos este mecanismul final care controlează mediul intern în funcția de homeostazie, alte sisteme, cum ar fi sistemul muscular și circulator, precum și pielea, oferă sistemului nervos feedback-ul de care are nevoie pentru a controla homeostazia. De exemplu, pielea participă la funcția de homeostazie oferind o barieră de protecție concepută pentru a menține virușii și alți microbi dăunători în afara corpului, producând în același timp transpirație pentru a răci corpul atunci când este în pericol de supraîncălzire. Pielea lucrează, de asemenea, pentru a crește temperatura corpului atunci când este prea frig, prin procesul denumit în mod obișnuit frisoane.
În ciuda elementelor externe, homeostazia este folosită pentru a regla toate răspunsurile interne ale corpului. În medii extreme, precum căldura sau frigul extrem, funcția homeostaziei este văzută ca un sistem de protecție care ajută organismul să răspundă în așa fel încât să restabilească și să promoveze cât mai mult confort. Același lucru este valabil atunci când pielea este tăiată sau deschisă de o forță sau un obiect extern. Funcția homeostaziei este de a crește fluxul de sânge în zona rănită, ceea ce duce și la umflături.
Există unii cercetători care susțin că somnul este, de asemenea, o funcție a homeostaziei și, fără ea, echilibrul intern al corpului este perturbat. În relația somnului cu homeostazia, au fost efectuate studii pentru a determina relația acestuia cu insomnia și modul în care organismul reacționează atunci când este privat de somn pentru o perioadă prelungită. Studiile au demonstrat că, cu cât un om sau un animal ratează sau este lipsit de mai mult somn, cu atât este nevoie de mai mult somn pentru a se recupera. În special, cercetătorii au încercat să determine dacă oamenii și animalele se pot adapta în cele din urmă la modelele de somn sever modificate care reduc drastic cantitatea de somn în care este implicat efectiv. perioadele de somn profund sunt necesare pentru a ajuta homeostazia să se recupereze după cantitățile pierdute.