Un tehnolog de somn este un profesionist responsabil cu monitorizarea pacienților în timp ce dorm. Acești indivizi sunt numiți și tehnicieni polisomnografi sau tehnicieni de somn și pot lucra în cabinete sau spitale ale medicilor, dar sunt de obicei localizați la clinici specializate de somn ambulatoriu. Astfel de tehnicieni monitorizează o serie de activități și teste de somn ale pacientului pentru a ajuta la diagnosticarea tulburărilor de somn. Ei pot obține certificare prin programe formale de formare sau pot fi instruiți la locul de muncă.
Scopul principal al testării somnului este de a diagnostica pacienții cu tulburări de somn, cum ar fi apneea în somn. Tulburările de somn duc adesea la lipsa odihnei adecvate și pot afecta grav viața de zi cu zi a unei persoane. Unele tulburări pot cauza sau contribui la probleme de sănătate continue, grave și potențial fatale. Așa fiind, munca efectuată de un tehnolog în somn este extrem de importantă pentru a oferi îngrijiri de calitate.
Lucrând într-o clinică de somn specializată sau într-o unitate de testare a somnului a unui spital sau a unui cabinet medical, un tehnolog în somn va explica pacientului procesul de testare și o va instala în mediul de testare. Aceasta include de obicei atașarea electrozilor în diferite puncte specifice ale corpului ei, astfel încât să poată fi măsurate ritmul cardiac, activitatea creierului, utilizarea oxigenului și alte funcții similare. De asemenea, presupune să ne asigurăm că pacienta este cât mai confortabilă, astfel încât somnul ei să fie cât mai natural.
În timpul testării, tehnologul somnului va monitoriza toate dispozitivele conectate la electrozi. De asemenea, va urmări și înregistra mișcările corpului și incidentele de sforăit. Cu pregătire și experiență, ea va fi capabilă să identifice și să înregistreze etapele somnului și simptomele tulburărilor de somn. Tehnicienii cu experiență pot fi instruiți pentru a interpreta rezultatele testelor și a diagnostica tulburările, dar aceste funcții necesită adesea implicarea unui medic sau a unui alt medic avansat.
Unele colegii tehnice și programe de formare private oferă cursuri la nivel de certificat în polisomnografie. Deși nu toate facilitățile necesită această pregătire formală, ele pot favoriza candidații care o au. Unele facilități, pe de altă parte, preferă să angajeze tehnologi de somn care pot fi instruiți la locul de muncă conform practicilor din facilități.
În cele mai multe cazuri, tehnologii de somn lucrează în ture peste noapte. Acest lucru se datorează faptului că noaptea este momentul natural pentru pacienții de a adormi, iar efectuarea testelor la această oră oferă cele mai precise rezultate. De asemenea, nu este neobișnuit ca un tehnician să lucreze într-o tură de zece ore, deoarece aceasta oferă adesea cel mai eficient plan de programare pentru instalație.