Valoarea de salvare este suma de bani pe care o companie o poate primi pentru un activ la sfârșitul duratei de viață utilă a articolului. Această cifră afectează procesul de amortizare, deoarece contabilii trebuie să scadă din valoarea contabilă a activului pentru a calcula amortizarea. În cele mai multe cazuri, standardele naționale de contabilitate vor oferi îndrumări cu privire la modul de determinare a valorii de salvare a unui activ. Cea mai obișnuită modalitate este de a estima ce cumpărători dispuși vor plăti pentru activ în funcție de vechimea acestuia și de durata de viață utilă rămasă.
Pentru a calcula impactul valorii de salvare asupra deprecierii, contabilii urmează o formulă de bază de amortizare. Această formulă este valoarea contabilă minus valoarea de salvare împărțită la numărul de ani utili pentru activ. De exemplu, o mașină care costă 150,000 USD de dolari americani (USD) cu o valoare de salvare de 25,000 USD are o sumă amortizabilă de 125,000 USD. Dacă valoarea de salvare este mai mare, compania va amortiza mai puțin activul, rezultând cheltuieli mai mici și un venit net mai mare. Deși nu este în mod evident rău la suprafață, un calcul inadecvat poate crește grav impactul valorii de salvare asupra deprecierii.
Deoarece valoarea de salvare este o estimare, aceasta poate duce la pierderea beneficiilor companiilor din calculul amortizarii. În unele cazuri, contabilii vor plasa valoarea de salvare a unui activ la zero. Acest lucru elimină necesitatea de a determina pentru ce poate vinde o companie un activ într-o perioadă de timp viitoare. În unele cazuri, compania poate fi nevoită să anuleze orice valoare de salvare reziduală odată ce vinde activul. Estimările slabe ale valorii de salvare pot duce la o cheltuială unică semnificativă care va reduce venitul net. Acest lucru este deosebit de periculos pentru companiile publice, ale căror prețuri ale acțiunilor pot scădea dacă investitorii sunt atenți la venitul net mai mic sau la o pierdere din operațiuni.
Auditorii acordă adesea o atenție deosebită impactului valorii de salvare asupra deprecierii calculate de companie. Companiile vor calcula adesea valorile de salvare pe baza valorii curente de piață pentru activele care sunt similare în vârsta sau viața utilă estimată. În unele cazuri, agențiile guvernamentale pot furniza o clasă de active cu estimări de salvare predeterminate. Auditorii vor trebui să revizuiască fie calculele interne, fie clasa de active selectată în scopuri fiscale.
Auditorii vor discuta adesea calculele cu conducerea companiei și vor solicita să vadă orice documente de lucru asociate cu valoarea de salvare a amortizarii activelor. Rapoartele de la auditurile de amortizare vor enumera orice calcule neadecvate referitoare la valoarea de salvare și corecțiile sugerate. Majoritatea companiilor vor trebui să facă aceste corecții în anul curent, astfel încât taxele depuse la guvern nu sunt incorecte.