Importanța dezvoltării carierei tinde să varieze în funcție de individ, dar pentru mulți oameni, o carieră de succes este, printre altele, o contribuție semnificativă la fericirea personală și la securitatea financiară. Când o persoană își face timp pentru a stabili obiective de carieră și un plan pentru îndeplinirea acestora, ea va descoperi adesea că responsabilitățile sale de muncă și compensarea progresează constant. Când lucrătorii își ignoră dezvoltarea carierei, ei se pot găsi blocați în locuri de muncă fără fund care sunt în cel mai bun caz neîmpliniți. În astfel de cazuri, alte domenii ale vieții unui lucrător pot avea de suferit.
Pentru mulți tineri, obținerea primului loc de muncă real este o realizare semnificativă. Cu toate acestea, de obicei, ei nu au scopul de a rămâne pur și simplu în poziția pentru care sunt angajați pentru totdeauna. În schimb, tânărul poate aspira să avanseze în cadrul companiei sau domeniului actual. În unele cazuri, el poate plănui, de asemenea, să-și folosească jobul actual ca o piatră de temelie către o nouă carieră sau ocupație. Importanța dezvoltării carierei pentru noii lucrători este de a-i face conștienți de oportunitățile care le sunt deschise și de modul în care își pot atinge cel mai bine obiectivele de muncă.
În cazul celor care au fost în forța de muncă de o perioadă sau a celor care au părăsit forța de muncă pentru o perioadă de timp, importanța dezvoltării carierei poate fi puțin diferită. Abilitățile de muncă și chiar ocupațiile întregi pot deveni învechite. Chiar și un lucrător care nu aspiră la conducerea superioară sau să dețină propria afacere poate beneficia de consiliere în carieră și planificare profesională. Făcând acest lucru, el poate fi conștient de tendințele din industrie care pot compromite securitatea locului de muncă și poate lua măsuri pentru a-și perfecționa abilitățile actuale sau pentru a dobândi pregătire în alte domenii, pentru a-și asigura viitorul loc de muncă. Pentru cei care au fost în afara forței de muncă, asistența poate fi disponibilă prin agențiile de servicii sociale, precum și prin serviciile publice de ocupare a forței de muncă.
Mulți angajatori pun, de asemenea, mult accent pe importanța dezvoltării carierei. Acești angajatori doresc, de obicei, ca angajații lor să reușească și să progreseze în angajarea lor și pot oferi servicii angajaților care doresc să rămână în companie, progresând și în domeniul lor. Aceste servicii pot fi furnizate prin intermediul departamentului de resurse umane, iar acei angajați care demonstrează un interes puternic pentru a-și dezvolta opțiunile de carieră pot fi mai susceptibili de a fi luați în considerare pentru promovare în cadrul companiei, precum și pentru misiuni de muncă alese.