Tramadolul și hidrocodona sunt disponibile în principal numai pe bază de rețetă și sunt utilizate pentru a trata durerea tranzitorie sau cronică în intervalul moderat. Ambele medicamente acționează prin legarea de anumiți receptori din organism numiți receptori „mu”, care pot reduce percepția durerii. Deși ambele medicamente pot fi eficiente singure, ele pot fi extrem de periculoase atunci când sunt combinate și pot duce la efecte secundare severe și care pun viața în pericol. În plus, acestea pot complica probleme precum retragerea drogurilor sau pot crea o probabilitate mai mare de dependență de oricare dintre medicamente.
Un lucru important de știut despre tramadol și hidrocodonă este că ambele medicamente sunt deprimante ale sistemului nervos central (SNC). Aceasta înseamnă că, în combinație, pot oferi un efect cumulativ care este foarte nedorit, producând somnolență suplimentară, senzații de ebrietate sau chiar inconștiență. Cele două medicamente influențează și respirația, tinzând să o facă mai lentă și mai superficială; pot reduce funcția respiratorie în așa măsură încât moartea este posibilă. În general, niciunul dintre medicamente nu ar trebui să fie combinat cu alte deprimante ale SNC, cum ar fi alcoolul, opioidele și tranchilizante, fără îndrumarea expresă a unui medic.
Un risc potențial asociat cu tramadol este posibilitatea de a dezvolta convulsii, deși acest lucru este îndepărtat pentru majoritatea pacienților care utilizează medicamentul ca monoterapie. Când tramadolul este combinat cu hidrocodonă, riscul de convulsii crește dramatic. Persoanele care suferă deja de tulburări convulsive nu ar trebui să combine niciodată aceste două medicamente și chiar și cei care nu au avut niciodată convulsii sunt de obicei considerați a fi expuși unui risc inacceptabil; Prin urmare, prescrierea celor două medicamente împreună este de obicei evitată.
Tramadolul și hidrocodona sunt ambele droguri de abuz și pot provoca cu ușurință dependență în cazul utilizării prelungite. Utilizarea celor două medicamente împreună poate face mai probabil ca o persoană să devină mai ușor dependentă de unul sau celălalt, sau de ambele. Acest risc crește dacă persoana a fost în trecut dependentă de hidrocodonă sau de alte opioide. Atunci când medicamentele interacționează, ele par să mute oamenii într-o stare de dependență mai rapid, ceea ce poate complica sevrajul. De asemenea, tramadolul poate determina oamenii să experimenteze retragerea hidrocodonă, ceea ce înseamnă că ar putea avea nevoie de doze mai mari pentru a rămâne confortabil.
O preocupare reală este când tramadolul și hidrocodona sunt obținute și utilizate ilegal. Deoarece împreună pot produce o sedare mai mare și mai multă hipersensibilitate, oamenii le pot amesteca fără să înțeleagă posibilele pericole. Utilizarea oricărui medicament în mod ilegal și fără îndrumarea medicului este foarte periculoasă.
În ciuda acestor interacțiuni potențial periculoase, utilizarea atât a tramadolului, cât și a hidrocodonei este uneori adecvată. În tratarea durerii cronice, uneori merită să riscați interacțiunile, deoarece cele două medicamente utilizate împreună pot promova mai bine confortul pacientului. În general, aceasta este o ultimă soluție atunci când alte tratamente mai sigure nu au funcționat. Când cele două medicamente sunt prescrise, doza de tramadol este adesea redusă pentru a reduce ușor interacțiunea cu hidrocodona.