Există dovezi substanțiale că alcoolul și hipoglicemia sunt într-adevăr legate. Alcoolismul sau consumul excesiv de alcool s-a dovedit a duce la hipoglicemie. În timp ce organismul își concentrează toate eforturile pe descompunerea alcoolului consumat recent, acesta devine incapabil să producă o cantitate adecvată de zahăr din sânge sau glucoză.
Hipoglicemia este, pur și simplu, scăderea zahărului din sânge. Zahărul esențial numit glucoză este forma principală de energie pentru corpul uman. Când aportul de glucoză a creierului devine prea scăzut, poate duce la afectarea diferitelor funcții ale creierului. Aceasta este cunoscută sub numele de neuroglicopenie.
Corelația dintre alcool și hipoglicemie este una de efect direct. Deși corpul uman este destul de rezistent și capabil să facă numeroase activități simultan, procesarea alcoolului inhibă capacitatea ficatului de a funcționa. Aceasta înseamnă că ficatul este incapabil să producă atâta glucoză pe cât ar trebui, ceea ce duce la creșterea drastică a șanselor de hipoglicemie.
De cele mai multe ori, alcoolismul și nu consumul moderat de alcool duce la o rată scăzută a zahărului din sânge. Când se bea în exces în mod regulat, ficatul nu mai este capabil să atingă rata necesară de producție de glucoză. La început, acest comportament poate duce la hipoglicemie scurtă sau temporară, care de obicei nu produce niciun efect de durată, deși poate modifica temporar răspunsurile creierului la hipoglicemie suplimentară. În cele din urmă, după mulți ani de comportament alcoolic, ficatul se poate obișnui cu acest comportament și își poate modifica permanent producția de glucoză.
Alcoolul și hipoglicemia nu sunt însă inseparabile, deoarece hipoglicemia nu se întâmplă de fiecare dată când se consumă alcool. Scurte perioade de hipoglicemie apar de obicei atunci când prea mult alcool este absorbit pe stomacul gol. Aceste scăderi temporare inițiale ale nivelului scăzut de zahăr din sânge pot fi reduse sau prevenite prin mâncare sau gustări înainte de intoxicație.
Există și alte măsuri preventive care pot fi luate pentru a reduce cauza și efectul alcoolului și hipoglicemiei, cum ar fi exercițiile fizice regulate. De asemenea, este recomandată o dietă atent construită. Consumul unui sortiment larg de alimente, în special alimente bogate în fibre, și omiterea carbohidraților rafinați, care includ făina albă și zaharurile găsite în gogoși, prăjituri și alte dulciuri, înseamnă o rezistență crescută la hipoglicemie.
Dacă o persoană se confruntă cu un episod hipoglicemic, vor începe să apară mai multe simptome. Atunci când persoana este în pericol de a leșina, acești indicatori devin prezenți: foame intensă, transpirație inexplicabilă, nervozitate, somnolență sau senzație de amețeală și dificultăți de vorbire sau de a manifesta abilități motorii. Când apare o scurtă hipoglicemie, nu trebuie să faci altceva decât să nu mai bei, să te odihnești și să mănânci.