Cultura și percepția sunt indisolubil legate, deoarece prin propria cultură a oamenilor ei se văd și se percep pe ei înșiși și pe ceilalți din lume, precum și evenimentele și întâmplările sociale și politice. Cultura include originea și educația oamenilor, precum și convingerile lor religioase și politice. De asemenea, se bazează pe factori precum sexul, rasa, etnia și naționalitatea unei persoane. Deși oamenii pot dezvolta cu ușurință o apreciere și o înțelegere a diverselor culturi, percepția lor despre oameni – precum și percepția lor asupra evenimentelor istorice și sociale – și acțiunile și credințele lor probabil vor fi puternic colorate sau influențate de propria lor cultură.
Oamenii analizează ceea ce observă și experimentează prin propriul lor mediu cultural, ceea ce înseamnă că cultura și percepția joacă un rol vital în modul în care oamenii interpretează și înțeleg lumea din jurul lor. Cuvintele sau comportamentele, cum ar fi gesturile cu mâinile, care pot fi considerate ofensatoare sau nepoliticoase într-o cultură pot fi considerate neutre și trec neobservate sau pot fi considerate pozitive într-o altă cultură. Deși în unele culturi este considerat politicos să eructe după ce ai mâncat, de exemplu, acest lucru este considerat un comportament grosolan și inacceptabil din punct de vedere social în alte culturi. Percepția pe care oamenii o au despre lumea din jurul lor este adesea colorată de credințele lor religioase sau politice, așa că cultura și percepția sunt, de asemenea, conectate în acest fel. Unii oameni cred, de exemplu, că guvernul ar trebui să folosească banii colectați de la contribuabili pentru a-i ajuta pe cei aflați în nevoie, în timp ce alții percep acest lucru ca promovând dependența de ajutoarele guvernamentale și îngăduind lenea.
Ca exemplu al modului în care cultura și percepția sunt conectate, anumite lucruri care sunt considerate acceptabile într-o cultură ar putea fi considerate complet inacceptabile într-o altă cultură. De exemplu, unele culturi acceptă și practică în mod regulat căsătoriile aranjate, prin care familiei ei îi spune unei femei cu cine se va căsători – de obicei un bărbat dintr-o familie cu statut social și economic similar. Căsătoria, de fapt, poate fi aranjată atât de părinții bărbatului, cât și ai femeii, niciunul dintre aceștia nu are de ales în această chestiune.
Într-un astfel de caz, părinții cred că fac ceea ce trebuie să aranjeze o căsătorie care va contribui la viitorul copiilor lor. În alte culturi, ideea căsătoriilor aranjate este percepută ca greșită, dacă nu tabu, și poate fi considerată chiar o idee detestabilă, care contravine ideii de drepturi și libertate a omului. Totul se rezumă la o chestiune de cultură și percepție.