Există mai multe conexiuni posibile între durerea de gât și cancer. Boala se poate manifesta ca o tumoare în zona gâtului sau ca cancer metastatic, care este cancer care se răspândește dintr-o altă parte a corpului. Cancerul scuamos, tiroidian și coloanei vertebrale sau leucemia pot fi toate indicate de dureri de gât. Este posibil ca durerea de gât să fie cauzată de cancer dacă este constantă, continuă să se agraveze și nu răspunde la medicamente. De asemenea, poate exista un nodul dureros la nivelul gatului, insotit de o durere constanta in gat.
Pentru a diagnostica o legătură definitivă între durerea de gât și cancer, un medic va efectua mai multe teste. Eforturile preliminare de diagnosticare a problemei includ de obicei un examen fizic și o analiză atentă a istoricului medical al pacientului. Dacă este necesară o explorare suplimentară, un medic poate efectua o radiografie a gâtului. Uneori, o radiografie nu va oferi suficiente detalii. În aceste ocazii, un medic poate alege să efectueze un test mai puternic, cum ar fi o tomografie computerizată (CT) sau o scanare prin rezonanță magnetică (RMN).
Există o varietate de boli care ar putea fi rezultatul unei legături între durerea de gât și cancer. Cele mai comune soiuri sunt carcinomul spinocelular, cancerul tiroidian și al coloanei vertebrale și leucemia. Durerea de gât poate fi cauzată și de cancerul care s-a răspândit din alte părți ale corpului, cum ar fi țesutul mamar sau plămânii.
Carcinomul cu celule scuamoase poate provoca dureri de gât fie direct prin creșterea în esofag sau gât, fie prin răspândirea din zonele apropiate ale corpului, cum ar fi pielea, gura și plămânii. Pe măsură ce carcinomul cu celule scuamoase se deplasează prin corp prin ganglionii limfatici, poate provoca, de asemenea, dureri de gât prin stabilirea în ganglionii din claviculă. De asemenea, poate călători direct la gât.
Există patru tipuri principale de cancer tiroidian, toate provocând dureri de gât. Cel mai frecvent și cel mai puțin periculos tip este carcinomul papilar, care afectează în primul rând femeile. Medicii decid adesea asupra unui diagnostic de carcinom medular printr-o analiză a istoricului familial, deoarece aceasta este cea mai tipică varietate ereditară. Carcinomul folicular este varietatea de cancer tiroidian care este cel mai probabil să reapare. Cel mai periculos tip de cancer care afectează tiroida este carcinomul anaplazic cu răspândire rapidă.
Durerea de gât poate fi, de asemenea, rezultatul unei tumori canceroase care se dezvoltă pe coloana vertebrală. În acest caz, disconfortul se datorează în primul rând presiunii asupra nervilor coloanei vertebrale. Pierderea în greutate și oboseala constantă sunt alte simptome care însoțesc de obicei acest tip de cancer.
Legătura principală dintre durerea de gât și cancerul măduvei osoase, sau leucemie, este că boala poate afecta măduva osoasă a vertebrelor. Leucemia este mai puțin probabil să fie descoperită prin dureri de gât decât majoritatea altor tipuri de cancer care afectează zona. Alte simptome, inclusiv oboseală, anemie sau sângerări excesive sunt de obicei observate mai întâi.