Ki, în credința japoneză, este energia vitală responsabilă pentru menținerea funcționării corpului. Nivelurile scăzute de ki, sau energie, fac mai probabil ca persoana să se îmbolnăvească; în mod similar, cantitățile mai mari de ki fac mai ușor pentru oameni să fie fericiți și sănătoși. Vindecarea Reiki este arta de a manipula ki-ul altei persoane pentru a induce efecte de vindecare; practicantul trebuie să fie într-o stare de spirit calmă pentru a accesa și a utiliza rezervorul de ki al destinatarului. Prin urmare, se spune că meditația și reiki merg mână în mână datorită utilizării meditației pentru a calma mintea, a simți și a folosi ki.
Unul dintre cele mai importante concepte în meditația energetică și exercițiile reiki este Seiki no Tanden, sau punctul central. Acest punct, situat la 3 inchi (7.62 cm) sub buric și la 2 inchi (5.08 cm) in, este centrul de greutate al corpului uman și centrul ki, din care curge toată energia. Cultivarea Tandenului implică exerciții de respirație profundă și meditație liniștită; în timpul acestor exerciții, elevul respiră adânc în diafragmă, permițându-i să se extindă și să ia oxigen și ki, apoi expiră. Pe lângă cultivarea reiki, respirația profundă este o metodă mai eficientă de a prelua oxigen și de a elimina aerul rezidual, deoarece sunt folosiți mai puțini mușchi.
Fluxul de ki în întregul corp este subtil, adesea descris de către practicieni ca fiind cald și furnicător. Alte senzații tind să depășească senzația de ki și o fac dificil de localizat și controlat. Prin urmare, meditația și reiki sunt practicate ca un efort de a ajuta practicantul să-și liniștească gândurile conștiente. Fluxul ki este direct legat de respirație; pe măsură ce persoana inspiră, ki se acumulează în Tanden, se răspândește prin corp la expirare. Efortul de voință trimite ki-ul oriunde dorește practicantul să ajungă, de obicei mâinile, deoarece vindecarea reiki implică canalizarea ki-ului prin mâini către anumite puncte ale corpului.
Combinarea meditației obișnuite cu reiki asigură că niciun gând și emoție negativă nu tulbură ki-ul vindecătorilor reiki. Folosirea ki-ului pentru a vindeca o altă persoană necesită ca ki-ul vindecătorului să fie echilibrat; emoțiile afectează direct ușurința fluxului de ki. O altă interpretare susține că practicanții reiki canalizează ki universal în corpul unui pacient și trebuie să fie într-o stare de spirit clară, astfel încât ego-ul sau sinele lor să nu interfereze cu canalizarea. Practicanții Reiki trebuie să fie capabili să simtă fluxul ki la o altă persoană pentru a determina unde există blocaje energetice.