Legătura dintre mediul de muncă și sănătate se bazează în mare măsură pe tipul locului de muncă în care se află cineva. Într-un mediu de lucru ostil negativ, nivelurile de stres pot fi foarte ridicate, ceea ce poate avea efecte negative asupra sănătății, cum ar fi creșterea tensiunii arteriale sau un creșterea riscului de boli cardiovasculare, printre altele. Într-un mediu de lucru pozitiv, totuși, legătura dintre mediul de muncă și sănătate poate merge în sens invers; atunci când oamenii își petrec zilele simțindu-se fericiți și apreciați, ei tind să fie mai sănătoși în general.
Desigur, aceste legături dintre mediul de muncă și sănătate nu sunt înscrise în piatră. Toată lumea se confruntă cu stresul în moduri diferite, iar unii oameni au metode mai eficiente decât alții. S-a dovedit, totuși, că stresul persistent poate avea efecte extrem de dăunătoare asupra sănătății, ducând chiar la o incidență mai mare a cancerului. Stresul în mediul de lucru poate veni sub mai multe forme; oamenii care nu se înțeleg bine cu colegii sau șeful lor, angajații care simt că li se oferă prea multă muncă și nu suficient timp pentru a o face sau persoanele care simt că eforturile lor la locul de muncă nu sunt niciodată apreciate sunt doar câteva dintre cele mai multe stresori comuni la locul de muncă.
Desigur, mediul fizic de lucru poate avea un impact negativ și asupra sănătății, într-un mod care nu are nicio legătură cu stresul. Un mediu de lucru nesigur în care există un potențial ridicat de rănire este un exemplu, sau un loc de muncă care necesită manipularea frecventă a substanțelor chimice periculoase ar putea cauza cu siguranță o corelație negativă între mediul de lucru și sănătate. La un nivel mai elementar, unii oameni constată că aerul recirculat dintr-o clădire de birouri le poate determina să dezvolte alergii sau iritații frecvente ale nasului și gâtului.
Legătura dintre mediul de muncă și sănătate nu trebuie neapărat să fie una negativă. Angajatorii pot lua măsuri pentru a se asigura că angajații lor lucrează în siguranță și poartă echipament de protecție sau iau măsuri pentru a preveni rănirea sau îmbolnăvirea. Chestionarea regulată a angajaților poate fi o modalitate de a măsura satisfacția în muncă; este mai probabil ca angajații să fie sinceri într-un sondaj anonim. În plus, locurile de muncă care iau măsuri pentru ca mediul de lucru să fie unul pozitiv sunt adesea foarte benefice pentru sănătatea angajaților lor; acești pași pot fi la fel de simpli precum recunoașterea angajaților pentru o treabă bine făcută sau organizarea de evenimente de teambuilding, cum ar fi prânzurile la masă sau sărbătorile pentru ziua de naștere a angajaților.