Prognosticul lupusului poate fi relativ variabil, dar pentru majoritatea pacienților nu este deosebit de sumbru. În multe cazuri, sunt disponibile tratamente care vor permite pacienților cu lupus să trăiască o viață normală și, de obicei, nu afectează durata de viață a unei persoane. Există cazuri de lupus care sunt mai severe. Uneori va ataca foarte agresiv organe importante, dar acest lucru este destul de neobișnuit și chiar și în acele cazuri, există adesea modalități de a menține boala sub control. Prognosticul lupusului se înrăutățește dacă pacientul nu ia măsurile de precauție adecvate și nu utilizează tratamentele recomandate de medici.
Unul dintre motivele pentru care prognosticul lupusului nu este deosebit de rău este că boala nu este de obicei atât de severă. Majoritatea pacienților nu trebuie să se confrunte cu cele mai grave consecințe ale lupusului și mulți dintre ei au doar perioade ocazionale în care simptomele sunt acute. Utilizarea steroizilor pentru inflamație și a medicamentelor antimalarice a ajutat, de asemenea, la îmbunătățirea prognosticului lupus pentru unii pacienți.
Lupusul este rezultatul unei confuzii în sistemul imunitar care îl face să atace organele corpului. Acest lucru duce în mod normal la leziuni și inflamații, care pot duce la o mare varietate de simptome. Mulți pacienți cu lupus se simt epuizați fără motiv și au adesea dureri artritice la extremități, împreună cu diverse erupții cutanate. Aceste simptome apar de obicei și dispar periodic, iar frecvența apariției simptomelor variază foarte mult de la un pacient la altul. Unii medici folosesc tratamente pentru a slăbi sistemul imunitar al unei persoane ca o modalitate de a atenua simptomele lupusului, dar această abordare este în mod normal rezervată cazurilor severe.
Uneori, pacienții cu lupus pot minimiza focarele rămânând departe de soare. Majoritatea persoanelor cu lupus au o problemă cu tolerarea luminii solare și, chiar dacă este posibil să nu fie conștienți de aceasta, lumina soarelui se poate agrava sau crește simptomele lupusului. Persoanele cu lupus sunt deseori sfătuite să evite anumite substanțe, cum ar fi alcoolul, de exemplu.
Majoritatea persoanelor care suferă de lupus sunt femei, dar ocazional afectează și bărbații. De asemenea, este mult mai frecventă în rândul persoanelor cu descendență africană, latină, nativă americană și asiatică. Există mai multe tipuri diferite de lupus, iar cauzele sunt încă misterioase. Unii medici cred că există o legătură genetică, iar unele cazuri de lupus sunt de fapt cauzate de alergii medicale. Atunci când este cauzată de o reacție alergică la medicament, de obicei va dispărea dacă persoana renunță la medicamentul ofensator, dar acesta este singurul tip de lupus care este vindecabil.