Relația dintre designul industrial și dezvoltare provine din faptul că designul industrial este o consecință a dezvoltării industriale, deoarece își derivă începutul din necesitatea unui proces structurat de ghidare a dezvoltării industriale la începutul erei industrializării. Când a devenit clar că lumea se afla pe o cale fermă către o revoluție industrială care avea să schimbe ideile susținute anterior cu privire la producție și producție, inclusiv chiar și introducerea globalizării, designul industrial a fost dezvoltat ca o disciplină de sine stătătoare, orientată exclusiv către conturarea eforturilor de industrializare prin amestecul de tehnologie și creativitate. Această legătură între designul industrial și tehnologie poate fi văzută în utilizarea designului industrial ca un mijloc de a veni cu modele inovatoare pentru diferitele fabrici de producție, mașini și chiar produse din procesul de industrializare.
Legătura dintre designul industrial și dezvoltare a devenit necesară atunci când a devenit evident că vor fi necesare idei solide și minți inovatoare pentru a conduce procesul de industrializare către o curbă de creștere. Această curbă ar fi alimentată de aplicarea designului industrial către dezvoltarea diferitelor componente ale eforturilor de industrializare, variind de la fabricile de producție înseși până la echipamentele și rezultatele proceselor de fabricație. Această relație dintre designul industrial și dezvoltare devine și mai pertinentă odată cu analiza definiției designului industrial, ceva care cuprinde o gamă largă de aplicații de la proiectarea produsului până la proiectarea instalațiilor.
O ilustrare a legăturii dintre designul industrial și dezvoltare poate fi văzută în cazul industriei de automobile, care este un produs al revoluției industriale. Industria auto implică o mulțime de procese care includ conceptualizarea diferitelor modele de mașini, dezvoltarea de echipamente pentru fabricarea eficientă, sigură și rapidă a diferitelor componente ale automobilelor și eventuala dezvoltare a prototipului de automobile. Toate procesele descrise mai sus sunt rezultatul designului industrial, pornind de la dezvoltarea prototipului până la eventuala producție în masă a produsului final. Ca atare, deși dezvoltarea industrială ar putea fi folosită pentru a descrie creșterea în industria auto în special și a diferitelor procese industriale în ansamblu, acest lucru nu va fi posibil fără aplicarea unui design industrial inovator pentru a ghida procesul și pentru a dezvolta produse şi procese care duc la această creştere.