Apa din corpul uman joacă un rol esențial prin transportul carbohidraților și proteinelor prin sânge și eliminând excesul de sare, minerale și alte substanțe. De asemenea, hidratarea adecvată menține corpul răcoros atunci când temperaturile cresc și în timpul activității fizice. Apa din corpul uman previne constipatia si mentine pielea moale si supla. Plămânii și gura au nevoie de apă pentru a funcționa corect, în timp ce articulațiile folosesc apa ca lubrifiant.
Fiecare celulă din organism se bazează pe apă pentru a dizolva substanțele chimice, mineralele și nutrienții pentru a le face utilizabile. Dacă sângele nu are suficientă apă, s-ar putea să nu curgă liber și să transporte suficient oxigen către organe și țesuturi. Pielea poate deveni uscată și crăpată atunci când aportul de apă scade sub nivelurile recomandate.
Apa din corpul uman reprezintă aproximativ 70 la sută din greutatea totală a creierului. Sângele este compus din aproximativ 80% apă, în timp ce conținutul din plămâni este de aproximativ 90% apă. Lichidul este, de asemenea, folosit de grăsime, mușchi și oase pentru a susține sănătatea optimă. Apa din corpul uman elimină bacteriile din vezică și ar putea preveni formarea pietrelor la rinichi. De asemenea, previne constipația și transportă deșeurile din organism prin fecale.
În fiecare zi, apa din corpul uman se pierde prin urină, transpirație și respirație. Trebuie înlocuit zilnic deoarece organismul nu poate stoca apă pentru o utilizare ulterioară. Cantitatea de apă excretată depinde de nivelul de activitate al unei persoane, de temperatura exterioară, de metabolismul individual și de cantitatea de lichid consumată în alimente și băuturi. Oamenii foarte activi și cei care trăiesc în climă caldă au nevoie de obicei de mai multă apă, deoarece produc adesea mai multă transpirație.
Corpul copiilor conține un conținut de apă mai mare decât adulții și se poate deshidrata mai repede. Vârstnicii ar putea avea nevoie să crească aportul de apă, deoarece funcțiile rinichilor se modifică odată cu vârsta. Un adult mai în vârstă poate pierde până la 2.1 litri de apă pe zi prin funcțiile normale ale corpului. Se estimează că bătrânii obțin jumătate din această cantitate în fiecare zi prin alimente.
Deshidratarea poate deveni un risc grav pentru sănătate, provocând insuficiență renală. Simptomele includ urina inchisa, galbena, dureri de cap si lipsa de energie. Buzele și pielea pot deveni uscate, împreună cu gura uscată. În momentul în care unei persoane îi este sete, este posibil să existe deja deshidratarea, ceea ce ar putea împiedica concentrarea și capacitatea de a îndeplini sarcini mentale sau fizice.
Majoritatea dietelor furnizează aproximativ jumătate din necesarul de apă din corpul uman. Nutriționiștii recomandă de obicei să bei șase până la opt pahare de apă pe zi pentru a menține sănătatea. Aceste niveluri pot fi obținute din supe, fructe, ceaiuri și alte alimente. Pacienții care folosesc medicamente care cresc urinare ar putea avea nevoie să-și mărească aportul zilnic de apă. Persoanele care suferă de febră, vărsături sau diaree pot pierde rapid lichidele vitale.