Extra-articular este un termen anatomic folosit pentru a se referi la structurile legate de articulație din afara unei articulații. Deși există mai multe clasificări ale articulațiilor, articulațiile sunt de obicei alcătuite din suprafețele adiacente a două sau mai multe oase articulate. Articulațiile au, de asemenea, spații intra-articulare între ele, care conțin țesut conjunctiv, cartilaj, o capsulă articulară umplută cu lichid sau mai multe dintre cele de mai sus. În cele din urmă, spațiul extraarticular al unei articulații nu se găsește imediat între oase, ci în exteriorul articulației însăși, adesea plin de țesut moale, cum ar fi ligamentele care înconjoară articulația și țin oasele împreună.
Articulațiile mobile ale corpului, precum cele găsite în degete, umeri, șolduri și genunchi, sunt cunoscute sub denumirea de articulații sinoviale. Acestea prezintă de obicei o cavitate căptușită cu membrană, plină cu lichid în spațiul intra-articular al articulației, numită capsulă articulară, care conține și cartilaj pentru a împiedica oasele să intre în contact direct unul cu celălalt. Primul strat din exteriorul capsulei articulare este inclus printre structurile extraarticulare și este o membrană fibroasă care protejează articulația. Această membrană este făcută în mare parte din fibre de colagen și elastină, care este o compoziție similară cu ligamentele.
Ligamentele se găsesc și în spațiul extraarticular și pot fi continue cu membrana fibroasă care înconjoară articulația. Funcția ligamentelor este în primul rând de a ține oasele împreună și de a oferi stabilitate articulației. La genunchi, de exemplu, o articulație gingimoidă sau balama, ligamentele colaterale se desfășoară vertical de-a lungul fiecărei părți a articulației și ajută la stabilizarea acesteia împotriva forțelor laterale de pe genunchi, cum ar fi un jucător de fotbal care se ciocnește de partea laterală a piciorului altui jucător.
Multe articulații, inclusiv genunchiul, prezintă mai multe structuri accesorii în spațiul lor extraarticular. Un astfel de țesut este bursa. Ca niște perne minuscule umplute cu lichid sinovial în loc de pene, bursele sunt situate în exteriorul articulațiilor și reduc frecarea dintre structurile exterioare articulare, cum ar fi între un os și tendonul muscular care trece peste el. O altă structură accesorie a articulației este perna de grăsime, o pernă de țesut adipos sau grăsime care umple golul dintre oasele adiacente, un spațiu similar cu un punct slab dintr-o armură. Procedând astfel, ajută la eliminarea uzurii cartilajului articular, așa cum se vede la articulația genunchiului dintre rotula și osul tibiei din picior.
Suprafețele articulare ale oaselor din articulație pot fi considerate structuri extraarticulare. Aceste suprafețe pot fi plane și apropiate una de cealaltă pentru a permite mișcări de alunecare sau se pot potrivi una în jurul celeilalte ca piesele de puzzle și produc mișcare în mai multe direcții. Tendoanele musculare sunt, de asemenea, considerate uneori ca țesuturi extra-articulare, deoarece trec doar spre exteriorul articulațiilor și fac posibilă mișcarea articulațiilor. Tendoanele atașează mușchiul de os și trag de os atunci când mușchiul se contractă, determinând mișcarea articulației.