La unii oameni, inima nu este capabilă să mențină un ritm normal de bătaie, producând aritmii ale inimii care provoacă astfel de manifestări precum oboseală, dificultăți de respirație și senzația de dezechilibru. Majoritatea raportează că au inima care bate rapid în gât sau în piept și pot prezenta greață. Adesea, tratamentul palpitațiilor nu necesită altceva decât o schimbare a practicilor stilului de viață, în timp ce alteori medicamentele eliberate pe bază de rețetă devin necesare. Medicamentele antiaritmice lărgesc arterele sau verifică reacțiile la adrenalină. Un aparat electric minuscul cu fire plasate chirurgical în venele inimii, stimulatorul cardiac este uneori esențial pentru cei care au dificultăți recurente la palpitații.
Există mai multe tipuri de aritmii ale inimii, ele fiind denumite cel mai frecvent tahicardie, care descrie o inimă care bate prea repede, sau bradicardie, un ritm cardiac întârziat care este prea lent. Fibrilația atrială se caracterizează printr-un ritm rapid, dar ineficient, care provoacă circulație sanguină deficitară. În timp ce palpitațiile pot să nu fie o amenințare pentru viață, pot fi critice și pot duce la leziuni ale creierului sau chiar la moarte. În general, este tipul de aritmie care determină tratamentul palpitațiilor.
Schimbările stilului de viață sunt adesea încorporate în tratamentul palpitațiilor și pot fi adesea tot ceea ce este necesar, mai ales în absența bolilor de inimă sau a anomaliilor structurale. Terapiile de reducere a stresului sunt de obicei recomandate sub formă de meditație, tehnici de relaxare și tai chi quan. Modificările dietetice includ scăderea consumului de cofeină, precum și a alcoolului și a produselor din tutun. Anumite medicamente acționează pentru a crește ritmul cardiac, cum ar fi cea găsită în decongestionantele fără prescripție medicală și drogurile ilegale de stradă, cum ar fi marijuana, cocaina și metamfetamina. Eliminarea acestor substanțe este importantă pentru a ține sub control palpitațiile.
Medicamentele prescrise pentru palpitațiile cardiace, denumite antiaritmice, se încadrează în două categorii separate de agenți: blocante ale canalelor de calciu și beta-blocante. Blocanții canalelor de calciu, cum ar fi nifedipina și verapamilul, acționează prin scăderea tensiunii arteriale împotriva arterelor prin dilatarea arterială. O astfel de acțiune permite inimii să funcționeze cu o cantitate mai mică de oxigen decât în mod normal, ceea ce asigură o reducere semnificativă a stresului exercitat asupra ei, încetinind astfel rata la care se contractă. Beta-blocantele limitează răspunsul adrenergic al organismului, reducând bătăile inimii și nevoile de oxigen. Una dintre diferențele principale dintre aceste tipuri de agenți este că beta-blocante precum propranololul și atenololul oferă o protecție suplimentară împotriva atacurilor de cord ulterioare, în timp ce blocanții canalelor de calciu nu.
Stimulatoarele cardiace sunt dispozitive mecanice mici care ajută la gestionarea contracțiilor inimii și la prevenirea tiparelor anormale de bătăi. Necesită plasare chirurgicală, stimulatorul cardiac conține senzori capabili să emită supratensiuni electrice atunci când se detectează fibrilație sau o rată anormal de rapidă sau lentă. Impulsurile lucrează pentru a readuce inima să revină la modelul normal de bătăi. Denumite și defibrilatoare cardioconvertoare implantabile (ICD), stimulatoarele cardiace sunt utilizate în tratamentul palpitațiilor numai după ce au fost excluse alte cauze posibile și opțiuni de tratament și s-a stabilit că apariția aritmiei este persistentă.