CBT, sau terapia cognitiv-comportamentală, este un tip de tratament prin vorbire care se concentrează pe schimbarea oricăror gânduri și comportamente inutile care ar putea contribui la problemele unei persoane. PTSD, sau tulburarea de stres post traumatic, este o afecțiune în care anxietatea și simptomele precum flashback-uri și coșmaruri sunt experimentate pentru o perioadă prelungită de timp după o experiență traumatică. Studiile au arătat că utilizarea TCC pentru PTSD este mai eficientă decât utilizarea altor tratamente psihologice. CBT îi învață pe cei care suferă de PTSD modalități de a face față anxietății lor într-un timp relativ scurt. Dezavantajele utilizării CBT pentru PTSD includ faptul că necesită angajament, poate să nu fie potrivit pentru unele cazuri complexe și se concentrează doar pe problemele curente.
Se crede că PTSD afectează aproximativ o treime dintre cei care trec prin experiențe traumatice, cum ar fi martorii unei morți violente. Simptomele PTSD pot începe imediat sau după un interval de timp care poate dura până la câțiva ani. Ele pot veni și pleacă sau rămân persistente și pot include retrăirea evenimentului original sub formă de coșmaruri sau flashback-uri. Persoanele care suferă de PTSD se pot simți în permanență alerte, anticipând pericolul și pot evita orice le amintește de trauma lor. De asemenea, pot deveni retrași și lipsiți de emoție în încercarea de a evita sentimentele deranjante.
Terapiile vorbite, cum ar fi CBT, sunt adesea recomandate pentru tratarea PTSD, iar studiile au arătat că utilizarea CBT pentru PTSD la adulți poate fi cea mai bună opțiune. Acest tip de terapie pentru PTSD poate fi eficientă chiar dacă este efectuată mult timp după evenimentul perturbator inițial. Un avantaj al folosirii TCC pentru PTSD este că tratamentul poate funcționa într-un interval scurt de timp, de obicei mai puțin de 12 săptămâni, cu sesiuni de terapie având loc o dată pe săptămână. Este chiar posibil să se administreze TCC sub forma unei cărți sau a unui program de calculator, ceea ce ar putea fi convenabil atunci când un terapeut nu este disponibil.
Cercetările sugerează că utilizarea CBT pentru PTSD la copii poate avea un efect pozitiv. Un avantaj este că TCC este considerată sigură, în timp ce utilizarea medicamentelor, de exemplu, poate implica efecte secundare. Un dezavantaj al utilizării CBT pentru PTSD la adulți sau copii este că persoanele cu dificultăți de învățare sau cu mai multe probleme diferite de sănătate mintală pot fi în imposibilitatea de a urma procesul. Angajamentul necesar poate fi o provocare, deoarece pacienților li se cere să se implice pe deplin în tratamentul lor, care va fi structurat și planificat în avans. Uneori, terapia va implica confruntarea cu anxietăți și acest lucru s-ar putea să nu fie posibil pentru anumite persoane cărora le-ar putea găsi prea supărătoare.