Terapia cu oxigen este un tratament alternativ care poate fi eficient pentru tratarea cancerului. Peroxidul de hidrogen sau ozonul, O3, sunt introduse în organism cu scopul de a elibera oxigen. Se crede că oxigenul suplimentar din organism distruge celulele canceroase, deoarece aceste celule folosesc oxigenul în moduri diferite decât celulele normale. Cercetările științifice actuale nu susțin această formă de tratament împotriva cancerului din cauza efectelor secundare grave, deși mai multe studii au arătat că terapia cu oxigen poate reduce efectele secundare cauzate de alte medicamente anticancer.
Există mai multe moduri diferite în care terapia cu oxigen pentru cancer poate continua. O soluție diluată de peroxid de hidrogen poate fi aplicată direct pe rănile pielii, injectată direct în venă sau administrată oral. Gazul de ozon poate fi amestecat cu lichide sau aer și apoi introdus în organism. Este posibil să se injecteze gazul prin deschiderile corpului, sub piele sau direct în mușchi.
Cercetătorii medicali cred că există potențialul de a folosi terapia cu oxigen pentru cancer din cauza modului în care celulele canceroase folosesc oxigenul în comparație cu celulele sănătoase. Lucrările în metabolismul celulelor canceroase sunt încă în desfășurare, dar s-a descoperit că nivelurile ridicate de oxigen provoacă multe modificări fiziologice în celulă, modificări care pot împiedica răspândirea cancerului și pot ucide celulele tumorale.
În special, terapia cu oxigen pentru cancer s-a dovedit a fi eficientă în reducerea daunelor cauzate de alte medicamente anti-cancer. Multe medicamente utilizate în tratamentul cancerului pot afecta grav alte organe; cisplatina, de exemplu, poate afecta rinichii. Atunci când tratamentul medicamentos a fost asociat cu tratamentul cu ozon în unele studii, efectele secundare toxice ale medicamentelor au fost scăzute.
Unele dintre dezavantajele terapiei cu oxigen pentru cancer includ lipsa dovezilor științifice și posibilele efecte secundare. În prezent nu există nicio dovadă științifică care să susțină utilizarea oxigenoterapiei. Cercetătorii s-au gândit că incapacitatea de a obține concentrații mari de oxigen la celulele canceroase poate fi problema, deoarece în cazul tratamentelor actuale, oxigenul este răspândit în tot organismul.
Există, de asemenea, efecte secundare grave care sunt direct legate de introducerea unor niveluri ridicate de compuși care eliberează oxigen în organism. Tipul de soluție de peroxid de hidrogen utilizat, de obicei de calitate alimentară, poate conține până la 35% peroxid de hidrogen; această concentrație este de peste 10 ori cantitatea aprobată pentru utilizare pe piele, o soluție de 3%. Consumul de peroxid de hidrogen de calitate alimentară ca parte a terapiei cu oxigen pentru cancer poate provoca vărsături, arsuri ale stomacului și gâtului și orbire. Mai multe decese au fost legate de terapiile cu oxigen.