Terapia reflexoterapie este manipularea mâinilor, picioarelor sau urechilor pentru a îmbunătăți sănătatea prin chi sau forța vitală. Ca orice medicină alternativă, reflexologia are atât avantaje, cât și dezavantaje. De exemplu, unii oameni susțin că terapia le îmbunătățește bunăstarea fizică și emoțională. Un alt avantaj al acestui medicament alternativ este că nu este deloc invaziv și are puține efecte secundare cunoscute; este în esență un masaj ușor. Un dezavantaj, însă, este că terapia nu este dovedită științific că îmbunătățește mental sau fizic sănătatea unei persoane. De fapt, reflexoligiștii în ansamblu nu au căzut de acord cu privire la modul în care funcționează terapia.
Reflexologii cred că prin atingerea unei anumite părți a mâinii sau a piciorului, ei pot promova vindecarea în partea corespunzătoare a corpului. Aceasta a fost cunoscută anterior ca terapie de zonă și alte nume, datând de sute de ani. Mulți credincioși în acest tip de terapie pretind că se simt mai puțin stresați și mai sănătoși după o ședință de terapie. Uneori se pot simți chiar obosiți și contribuie cu oboseala la detoxifierea corpului datorită terapiei de reflexoterapie. În general, se recomandă să bei apă suplimentară în cele 24 de ore după terapie pentru a ajuta organismul să se detoxifice.
Spre deosebire de plante medicinale și alte medicamente alternative, terapia reflexoterapie nu are practic niciun potențial de a provoca efecte secundare. Unii reflexogoliști susțin că a se simți mai obosit decât în mod normal este obișnuit, deoarece organismul lucrează pentru a se face mai sănătos. În afară de aceasta, totuși, cineva care urmează terapie de reflexoterapie beneficiază sau nu și, de obicei, nu trebuie să-și facă griji că terapia intra în conflict cu alte medicamente. Acesta este uneori un factor atractiv pentru persoanele care au încercat multe soluții potențiale la problemele lor de sănătate, dar nu au găsit una care să funcționeze bine. Pentru acești oameni, pot încerca terapia la un preț moderat, apoi o pot continua sau renunță după cum consideră de cuviință.
Reflexologia rămâne un tip de medicament care nu este dovedit științific că funcționează dincolo de efectul placebo. De asemenea, nu există dovezi științifice că chi sau o forță vitală există. Din acest motiv, reflexologia este considerată în mare măsură o pseudoștiință.
În timp ce medicamentele alternative nedovedite par să funcționeze pentru unii oameni, pot face mai mult rău decât bine dacă se bazează pe ea ca medicament primar. Persoanele cu boli sau afecțiuni care pot pune viața în pericol ar trebui să consulte un medic convențional, mai degrabă decât un reflexolog. Terapia reflexologică poate fi folosită în continuare împreună cu medicina convențională, dar este foarte recomandat să se folosească medicina convențională ca medicament primar pentru a nu întârzia tratamentul necesar.