Uvulectomia este o procedură în care uvula este îndepărtată din partea din spate a gâtului. Este o procedură relativ simplă, folosită adesea pentru a trata pacienții care sforăiesc excesiv. Deși procedura nu prezintă multe riscuri, modifică permanent interiorul gurii pacientului. În cea mai mare parte, pacienții nu ratează prezența uvulei. La unii pacienți, totuși, procedura poate împiedica o persoană să emită anumite sunete și poate elimina, de asemenea, reflexul de gag.
Majoritatea oamenilor aleg să facă o uvulectomie ca o intervenție chirurgicală estetică pentru a ameliora sforăitul. În multe cazuri, această procedură simplă vindecă complet o persoană de sforăit și, în majoritatea celorlalte cazuri, diminuează considerabil sforăitul. Aproximativ 85% dintre pacienții cu o problemă severă de sforăit pot beneficia de această procedură. La ceilalți 15% dintre pacienți, totuși, intervenția chirurgicală nu oferă o ameliorare substanțială a afecțiunii.
Un alt beneficiu posibil al uvulectomiei este că procedura poate fi capabilă să diminueze simptomele apneei în somn. Pacienții cu această afecțiune au dificultăți de respirație în timp ce dorm, în unele cazuri din cauza prezenței unui țesut prea mare în partea din spate a gâtului. Îndepărtarea uvulei și a unei părți din țesutul de pe palatul moale poate deschide căile respiratorii. O uvulectomie nu este considerată un remediu pentru apneea în somn, deși poate ameliora unele dintre simptome la anumiți pacienți.
În urma unei uvulectomie, un pacient poate să nu poată scoate unele sunete. Deși sunetele guturale, pe care uvula joacă un rol semnificativ în producere, nu sunt o componentă a tuturor limbilor, inclusiv engleza, unele limbi folosesc aceste sunete în mod extensiv. Este posibil să se reantreneze gura pentru a compensa pierderea uvulei, dar un vorbitor nativ de limbi precum franceză, turcă sau limbile Khoisan poate avea dificultăți în a spune anumite cuvinte după ce uvula este îndepărtată.
Uvula joacă, de asemenea, un rol important în reflexul gag. Un pacient care a suferit o uvulectomie poate avea dificultăți în a elimina materii străine din gât, deoarece uvula, prima apărare a organismului împotriva sufocării, nu mai este prezentă. În plus, alimentele sau lichidele pot pătrunde mai mult în cavitatea nazală.