Etinilestradiolul este un tip de derivat sintetic de estrogen utilizat în principal în medicamentele contraceptive orale sau vaginale. De obicei, este combinat cu un alt hormon sau un medicament contraceptiv, cum ar fi drospirenona – un tip de progesteron – sau etonogestrelul. De asemenea, ocazional este folosit singur pentru a trata pubertatea întârziată, pentru a regla ciclurile menstruale și pentru a trata simptomele menopauzei, cum ar fi bufeurile, uscăciunea vaginală sau pierderea osoasă. Avantajele și dezavantajele utilizării etinilestradiolului depind de mai mulți factori, inclusiv de hormonii suplimentari incluși și istoricul medical al femeii care îl ia. Medicamentul poate ajuta la prevenirea sarcinii, dar unele femei pot prezenta reacții adverse severe în timp ce îl iau.
Când este utilizat corect, etinilestradiolul combinat cu drospirenonă într-un medicament oral are o rată de aproximativ 99% de eficacitate în prevenirea sarcinii. Funcționează prin inhibarea ovulației și modificarea mucoasei cervicale, ceea ce face dificilă intrarea spermatozoizilor în uter. Ca o ultimă linie de apărare, dacă ovulația are loc cumva și spermatozoizii trec prin mucoasa cervicală alterată, medicamentul modifică și endometrul, ceea ce face dificilă implantarea unui ovul fertilizat în uter.
Inelele vaginale fabricate cu etinilestradiol și etonogestrel sunt eficiente în proporție de până la 99 la sută atunci când sunt utilizate corect, dar când permit utilizarea obișnuită și eroarea umană normală, rata scade la 92.7 la sută. Inelul flexibil este introdus timp de trei săptămâni, apoi scos pentru o pauză de o săptămână. Vechiul inel este eliminat și un nou inel este introdus pentru un alt ciclu. Este disponibil numai pe bază de rețetă și trebuie introdus în ziua potrivită, conform instrucțiunilor medicului.
Când sunt utilizate pentru a preveni sarcina, ambele tipuri de preparate cu etinilestradiol se bazează pe capacitatea utilizatorului de a urma un regim de dozare strict. Lipsa unei pastile sau uitarea de a introduce inelul vaginal în ziua potrivită poate reduce semnificativ eficacitatea acestora. Anumite medicamente, în special antibioticele, pot reduce, de asemenea, eficacitatea preparatelor.
Efectele secundare frecvente ale etinilestradiolului includ mâncărime vaginală sau genitală, modificări anormale ale ciclurilor menstruale și durere în timpul actului sexual. Efectele secundare mai puțin frecvente pot include vedere încețoșată, dureri în piept, amețeli și crampe uterine severe. De asemenea, pot apărea modificări ale sânilor, inclusiv scurgeri de la mameloane sau noduli din interiorul sânilor.
Etinilestradiolul poate provoca complicații grave la unii pacienți, inclusiv accident vascular cerebral sau atac de cord. Consumul de alcool sau tutun crește riscul acestor complicații. Este posibil ca femeile cu antecedente de coagulare a sângelui, hipertensiune arterială sau boli renale severe să nu poată utiliza acest medicament. Medicamentul poate interfera cu eficacitatea tratamentelor pentru cancerul osos sau poate agrava cancerul de uter.