Avantajele și dezavantajele utilizării morfinei depind de modul în care este utilizată morfina. Într-o situație medicală controlată, în care abuzul pe termen lung nu este probabil sau posibil, anumite caracteristici negative precum dependența și riscul de supradozaj pot fi eliminate. Mai există, totuși, și alte efecte negative ale morfinei. Pe partea pozitivă, atunci când morfina este prescrisă dintr-un motiv medical, calmarea durerii este o necesitate, iar morfina este foarte eficientă în acest domeniu. Deși este o idee bună să cântăriți în mod independent avantajele și dezavantajele utilizării morfinei, există foarte puține situații medicale în care un pacient ar putea dori să refuze utilizarea morfinei dacă aceasta îi este prescrisă.
Dintre efectele pozitive ale utilizării morfinei, ameliorarea durerii este cea mai importantă. Morfina este foarte bună la ameliorarea durerii severe și, deși există și alte medicamente care ar putea face același lucru, medicii au de obicei un motiv întemeiat pentru a prescrie morfină, mai degrabă decât un alt înlocuitor. Motivele precise variază de la caz la caz. Există o serie de alte utilizări pentru morfina, care pot fi toate caracteristici pozitive, în funcție de caz.
Pe partea negativă, există o serie de calități care fac morfina neplăcută sau chiar periculoasă de utilizat. Se știe că morfina creează o dependență ridicată, ceea ce poate fi problematic atunci când utilizarea este nesupravegheată. De asemenea, oamenii își dezvoltă relativ rapid toleranțe la morfină, ceea ce duce la o utilizare încă mai mare a morfinei. Aceste considerații trebuie discutate cu un medic atunci când luați morfină pe perioade lungi de timp sau în afara spitalului.
Efectele negative mai directe ale morfinei includ constipația, durerile de cap și greața. Unii oameni experimentează anxietate, în timp ce alții experimentează euforie. În aproape orice situație în care morfina este prescrisă pentru durere, aceste efecte secundare vor fi semnificativ mai suportabile decât durerea în sine. Când morfina este recomandată în alte scopuri, efectele secundare pot fi mai izbitoare și mai intolerabile.
Utilizarea morfinei este considerată negativă din motive aproape în totalitate fără legătură cu medicina, dar această asociere pune sub suspiciune utilizarea medicală a morfinei. Mulți oameni cărora li se prescrie morfină din motive medicale, în special cele legate de durere, nu dezvoltă niciodată simptomele psihologice ale dependenței, deși dezvoltă dependență fiziologică. Relația dintre morfină și heroină îi face pe mulți să bănuiască că vor fi incapabili să se ocupe de morfină, chiar și atunci când sunt supravegheați de un medic. Este important să recunoaștem că utilizarea medicală a unui drog și abuzul de drog sunt foarte diferite, iar modul în care cineva ar putea determina dacă să ia un drog în mod recreațional nu se aplică în context medical.