Avantajele testării foliculilor de păr includ o perioadă mai lungă de detectare, șanse mai mici de a păcăli unul dintre aceste teste și natura lor relativ neinvazivă. Testarea foliculului de păr este adesea considerată a fi mai eficientă decât testarea urinei sau a sângelui. Deși avantajele acestei forme de testare a medicamentelor pot fi numeroase, există unele dezavantaje care merită menționate.
În testarea standard a foliculilor de păr, firele de păr sunt de obicei îndepărtate de pe cap, prin tăierea lor cât mai aproape de scalp. Se colectează un număr de fire de păr și cei cu păr foarte scurt ar putea pierde câteva sute cel puțin în acest proces. De asemenea, este posibil să luați fire de păr de la axile, picioare sau zona pubiană, dar ultima opțiune, deși încă nu este invazivă, poate fi jenantă pentru persoanele supuse unui test. Aceste fire de păr sunt combinate cu substanțe chimice care le descompun și, dacă testul este pozitiv, dezvăluie dovezi ale utilizării diferitelor droguri de abuz, cum ar fi marijuana, praf de înger, amfetamine și metamfetamine și anumite medicamente prescrise în mod obișnuit. Tipurile de medicamente testate pot depinde de amploarea sau tipul testului efectuat.
În timp ce testul mediu de droguri în urină va detecta consumul de droguri cu până la 30 de zile înainte de test, un avantaj des citat de testare a drogurilor pe foliculii de păr este că evaluarea părului poate arăta consumul de droguri de până la 90 de zile. Dovezile consumului de droguri continuă să trăiască în firul de păr mult timp după ce organismul și sângele elimină semnele acestuia, iar găsirea acestor dovezi ar putea fi foarte importantă în orice situație în care există toleranță zero față de consumul de droguri legale sau ilegale. Ca și în cazul oricărui test de droguri, oamenii pot avea motive legitime să utilizeze anumite medicamente pentru care sunt verificate în mod obișnuit și ar trebui să prezinte dovezi ale prescripțiilor pentru a demonstra că utilizarea nu este ilegală.
Există multe legende urbane despre trecerea testelor antidrog și chiar produse vândute care se presupune că înfrâng testarea drogurilor foliculilor de păr. Oamenii de știință consideră că aceste recomandări sau șampoanele speciale nu au tendința de a funcționa. Chiar și părul tratat chimic va prezenta în continuare dovezi ale consumului de droguri cu până la trei luni înainte. Un alt avantaj enumerat este că tăierea câtorva fire de păr, de obicei aproximativ 100, ceea ce este foarte minim, este de preferat decât a trebui să furnizeze mostre de urină sau sânge. În plus, preocupările legate de lucruri precum expunerea la marijuana la mâna a doua sunt eliminate prin testarea părului; nu apare în firul de păr.
Avantajele testării foliculilor de păr trebuie să fie comparate cu lucrurile care îi afectează. În primul rând, această testare este mult mai costisitoare și, spre deosebire de analizele de urină sau testele de sânge, este posibil să nu detecteze consumul de droguri până la cinci zile după ce a avut loc utilizarea. Nu este cea mai bună alegere pentru a determina utilizarea extrem de recentă. Poate pune probleme pentru persoanele cu păr minim, iar unii oameni nu sunt fericiți că trebuie să furnizeze păr pe corp în loc de păr pe cap pentru un test. Testarea este, de asemenea, mai complexă decât analizele de urină și mai dificil de efectuat acasă.