Un test Coombs, numit și test antiglobulină, este o procedură care analizează sângele pentru prezența anticorpilor care pot ataca globulele roșii normale. Există două tipuri de teste Coombs: directe și indirecte. Un test direct caută anticorpi care s-au atașat deja la celulele roșii din sânge. Un test indirect analizează serul din jurul celulelor roșii din sânge pentru anticorpi care se pot atașa și pot cauza probleme viitoare. Un test Coombs poate ajuta la diagnosticarea anemiei, mononucleozei, sifilisului sau a o mulțime de alte afecțiuni.
Într-un test Coombs direct, globulele roșii ale pacientului sunt spălate, eliminând serul uman. Apoi, tehnicienii de laborator incubează anticorpii antiomeni și celulele spălate într-o eprubetă și urmăresc aglutinarea sau aglomerarea globulelor roșii. Un medic, în general un hematolog, se uită la rezultate pentru a determina un rezultat pozitiv sau negativ al testului. Într-un rezultat pozitiv al testului, este prezentă aglutinarea. Aceasta indică în primul rând hemoliză sau descompunerea celulelor roșii din sânge.
Testul indirect Coombs nu analizează celulele roșii din sânge, ci serul care le înconjoară. Încearcă să determine dacă există anticorpi prezenți care se pot lega de celulele roșii din sânge, dar încă nu au făcut acest lucru. Acest test este adesea folosit ca test de screening înainte de o transfuzie de sânge sau pentru femeile însărcinate în timpul îngrijirii prenatale.
Comandat mult mai rar decât un test Coombs direct, testul indirect este adesea folosit din motive specifice. În cazul unei transfuzii de sânge, este necesar să se testeze sângele donatorului pentru prezența anticorpilor care pot fi transferați pacientului. Pentru femeile însărcinate, testul este uneori administrat pentru a afla dacă anticorpii ar putea fi trecuți prin placentă către copilul nenăscut.
Riscurile asociate cu administrarea unui test Coombs sunt minime și limitate în primul rând la riscurile asociate cu extragerea de sânge în general, deoarece fiecare test Coombs începe cu extragerea sângelui de la un pacient printr-o procedură de rutină. Riscurile includ hematoame, sângerări excesive sau amețeli. În plus, există un risc mic de infecție bacteriană ori de câte ori pielea este perforată, așa că locul trebuie curățat înainte ca sângele să fie extras și lăsat să se vindece corespunzător după aceea.
Rezultatele anormale sau pozitive ale testelor nu sunt un indiciu perfect al disfuncției imunologice. Până la 3% dintre oameni pot testa pozitiv. Pacienții vârstnici sunt mai susceptibili de a avea un rezultat anormal al testului.