Acupunctura pentru osteoartrita este folosita pentru a calma durerea si umflarea articulatiilor care sunt afectate negativ de afectiunea medicala. Osteoartrita este cauzată de deteriorarea cartilajului care se află la capătul fiecărui os, permițând oaselor să alunece cu ușurință unele peste altele acolo unde se întâlnesc. Beneficiile pot fi oferite de acupunctura, inclusiv capacitatea de a mișca articulația într-un mod ușor, fără durere. Chiar și studiile au arătat că există o corelație pozitivă între acupunctură ca tratament pentru osteoartrita.
Osteoartrita este o afecțiune care afectează articulațiile corpului uman prin defalcarea cartilajului dintre articulații care afectează de obicei articulațiile genunchiului. Afecțiunea afectează de obicei persoanele în vârstă și este cauzată de supraponderalitate, îmbătrânire și deformări ale articulațiilor. Persoanele mai tinere pot fi, de asemenea, afectate de osteoartrita atunci când sunt victime ale unei leziuni ale oaselor și cartilajului unei articulații. Acupunctura folosește ace subțiri introduse în punctele de presiune din corpul uman pentru a promova autovindecarea și pentru a reduce durerea și inflamația. Utilizarea acupuncturii a apărut în China cu peste 2,000 de ani în urmă.
Studiile au arătat că acupunctura pentru osteoartrita poate aduce beneficii pacienților atunci când este utilizată împreună cu tratamentele medicale tradiționale. Acupunctura poate înlocui chiar și tratamentele medicale, inclusiv utilizarea de steroizi și intervenții chirurgicale pentru tratarea osteoartritei. Tratamentul poate fi folosit și pentru a ajuta la reabilitarea pacienților care au suferit o intervenție chirurgicală pentru a repara articulațiile rănite. Nivelurile de durere pot fi crescute din cauza incapacității pacientului de a exercita în mod corespunzător și poate duce la deteriorarea mușchilor și tendoanelor prin inactivitate.
Calmarea durerii este unul dintre principalele beneficii oferite de acupunctura pentru osteoartrita in reducerea problemelor articulatiilor cauzate de frecarea oaselor fara protectia cartilajului. Alte beneficii pot include o reducere a umflăturilor și rigidității în jurul articulației. Atunci când este utilizat după o intervenție chirurgicală, viteza de reabilitare poate fi crescută pentru pacienții cu osteoartrită și poate corecta problemele cauzate de intervențiile chirurgicale pentru repararea cartilajului deteriorat la nivelul articulațiilor.
Institutul Național pentru Sănătate din SUA a publicat un studiu în 2004 care a măsurat beneficiile acupuncturii asupra persoanelor cu osteoartrită a articulațiilor genunchiului. Pacienții nu ar fi putut avea o intervenție chirurgicală la genunchi în ultimele șase luni înainte de începerea studiului. Unii pacienți au primit acupunctură pentru tratamente pentru osteoartrita, iar altora un placebo de acupunctură care imita ședințele normale. Tratamentele au fost furnizate la patru, opt, 14 și 26 de săptămâni după tratamentul inițial. Aceste ședințe au dus la acei pacienți cărora li s-a administrat acupunctură, care prezintă o mobilitate crescută și niveluri scăzute de durere în articulațiile genunchiului afectate de osteoartrită, comparativ cu cei care au primit placebo.