Există trei tipuri diferite de cartilaj, inclusiv cartilaj elastic, fibrocartilaj și cartilaj hialin. Toate cele trei tipuri de cartilaje sunt susceptibile la orice fel de leziune a cartilajului, dar cartilajul hialin este frecvent deteriorat mai mult decât orice alt tip de cartilaj. O leziune a cartilajului poate apărea din cauza greutății, vârstei sau nivelului de activitate fizică a unei persoane.
Cartilajul articular este un tip de cartilaj hialin care înconjoară laringele, urechile, coastele, sternul și alte părți ale corpului. Scopul principal al cartilajului articular este de a preveni contactul oaselor între ele. Acesta este motivul pentru care două articulații osoase pot funcționa fără probleme, fără a provoca frecare sau durere. Când cartilajul articular cade pradă oricărui tip de leziune a cartilajului, rezultatul este rigiditate, durere și chiar inflamație.
Deoarece cartilajul nu are nici un fel de alimentare directă cu sânge, o leziune a cartilajului durează mult timp pentru a se vindeca corect. În special, zona genunchiului este frecvent susceptibilă la o leziune a cartilajului articular. Orice tip de impact direct asupra zonei genunchiului poate provoca leziuni articulare, inclusiv cădere, încordare și contactul cu un obiect ascuțit sau contondent. Deși acestea sunt cele mai frecvente cauze ale afectarii genunchiului, cartilajul care se află în interiorul genunchiului poate cădea, de asemenea, pradă uzurii simple.
De-a lungul timpului, genunchii unei persoane devin slabi din cauza unei vieți de stres articular. Când se întâmplă acest lucru, genunchii pot deveni umflați, imobili și rigidi. Nu este neobișnuit ca o persoană obeză să sufere de osteoartrita, care este rezultatul unei leziuni ale cartilajului. Un alt motiv pentru care cartilajul devine deteriorat este lipsa de activitate. Persoanele care sunt afectate de pat suferă adesea leziuni ale cartilajului, deoarece articulațiile trebuie să funcționeze în mod regulat pentru a rămâne sănătoase.
Cel mai bun mod de a determina dacă o persoană suferă sau nu de leziuni ale cartilajului este scanarea imagistică prin rezonanță magnetică (IRM). Acest tip de scanare poate fi efectuat doar de un profesionist medical, iar afectarea cartilajului nu poate fi diagnosticată cu ochiul liber. În general, persoanele care au fost diagnosticate cu leziuni ale cartilajului genunchiului vor fi supuse unei intervenții chirurgicale artroscopice.
Orice persoană care se confruntă cu umflare, durere, rigiditate sau lipsă de mobilitate în orice zonă a corpului ar trebui să solicite asistență medicală. Printr-o combinație de medicamente pentru reducerea durerii, terapie fizică și proteză, durerea cauzată de deteriorarea cartilajului scade. Indiferent de ce fel de afectare a cartilajului a suferit o persoană, acest tip de leziune nu va dispărea fără asistență medicală adecvată.