Tratamentele de acupunctură sunt administrate persoanelor cu boala autoimună cunoscută sub numele de scleroză multiplă, în încercarea de a calma durerea și problemele asociate cu simptomele. Există puține cercetări medicale care să susțină afirmațiile cu privire la orice beneficii specifice obținute de la acupunctura pentru scleroza multiplă. Acupuncturii individuali raportează beneficii pentru pacienți, dar un număr limitat de studii medicale au fost publicate care arată că acupunctura oferă beneficii pe termen scurt.
Simptomele sclerozei multiple care pot fi reduse prin utilizarea acupuncturii includ furnicături și amorțeli ale membrelor și ale feței, precum și rigiditatea și oboseala membrelor. Alături de simptomele fizice, acupunctura pentru scleroza multiplă poate fi folosită pentru a ajuta cu sentimentele de depresie și anxietate adesea experimentate de persoanele cu boală. Un studiu realizat în SUA a arătat că între 20 și 25 la sută dintre cei cu scleroză multiplă au încercat acupunctura în încercarea de a atenua intensitatea simptomelor asociate. Din acest procent, între 10 și 15% au planificat să continue să utilizeze acupunctura pentru simptomele sclerozei multiple.
Conform teoriei acupuncturii, prin corp călătoresc 14 canale de energie care se pot bloca sau pot funcționa defectuos, necesitând stimulare folosind ace lungi și subțiri introduse în punctele de presiune de-a lungul celor 14 meridiane. Se crede că afecțiunile medicale, cum ar fi scleroza multiplă, cauzează probleme de-a lungul canalelor de energie care pot fi asistate de tratamente cu acupunctură. Pacienții cu scleroză multiplă au raportat beneficii cu simptome, inclusiv vertij și spasticitate a mâinilor și picioarelor.
Acupunctura pentru scleroza multiplă poate avea un efect pozitiv asupra activității globulelor albe și restabilirea trecerii corecte a celulelor albe în sânge. Unele cercetări medicale susțin că una dintre cauzele sclerozei multiple este atacul celulelor albe din sânge asupra altor celule albe din sânge și deteriorarea sistemului nervos central. Tratamentele pentru scleroza multiplă necesită cursuri de terapie pe termen lung care ar trebui începute cât mai repede posibil după un diagnostic pentru a le crește eficacitatea.
Scleroza multiplă a fost cea mai diagnosticată afecțiune neurologică la tinerii din SUA în 2011. Afecțiunea nu reduce speranța de viață a niciunei persoane diagnosticate, dar poate reduce mobilitatea unei persoane cu scleroză multiplă. Simptomele pot fi resimțite pentru o perioadă scurtă de timp, urmate de perioade lungi fără durere sau alte simptome. În alte cazuri, persoanele cu scleroză multiplă pot simți efectele simptomelor pentru o perioadă prelungită de timp.