Din octombrie 2008, Programul de tichete alimentare din Statele Unite este cunoscut sub numele de Programul de asistență pentru nutriție suplimentară (SNAP). Timbrele alimentare sau beneficiile SNAP, așa cum sunt uneori numite, ajută familiile cu venituri mici să pună pe masă alimente hrănitoare și sănătoase. Deși agențiile locale de stat administrează și procesează cererile individuale și supraveghează distribuirea beneficiilor de timbre alimentare, standardele de eligibilitate sunt stabilite la nivel federal. Calificările pentru timbrele alimentare includ o limită a activelor gospodăriei, două standarde de venit ale gospodăriei, cerințele de muncă pentru anumiți solicitanți apți de muncă și statutul rezidențial legal din SUA.
Pentru a participa la SNAP, solicitanții trebuie să prezinte o contabilitate a bunurilor gospodăriei. Resursele de active numărabile includ numerar, conturi bancare, acțiuni și obligațiuni. Calificările de bun pentru bonurile alimentare fac obiectul anumitor scutiri, inclusiv valoarea unei case și a unui lot și, în unele cazuri, valoarea vehiculelor de uz casnic. Pentru eligibilitatea SNAP, totalul activelor numărabile nu poate depăși 2,000 USD în total sau 3,000 USD dacă un membru al gospodăriei are 60 de ani sau mai mult.
Calificările de venit pentru bonurile alimentare includ două măsuri conexe pentru majoritatea gospodăriilor. În primul rând, venitul lunar brut al unei gospodării trebuie să fie egal sau sub 130 la sută din orientările federale privind sărăcia. În al doilea rând, venitul net lunar al unei gospodării trebuie să fie egal cu sau sub 100% din orientările federale privind sărăcia. Există mai multe deduceri de venit permise, inclusiv două deduceri standard aplicabile majorității gospodăriilor și alte deduceri pentru anumite cheltuieli medicale și plăți pentru întreținerea copiilor. Orientările federale privind sărăcia funcționează pe o scară variabilă în funcție de dimensiunea gospodăriei în cauză.
În cele mai multe cazuri, adulții apți de muncă fără persoane aflate în întreținere, cu vârsta cuprinsă între 18 și 50 de ani, trebuie să fie angajați sau trebuie să participe la un program formal de formare profesională pentru a menține beneficiile de timbre alimentare peste trei luni într-o perioadă de 36 de luni. Înainte ca beneficiile de timbre alimentare să fie distribuite, potențialii beneficiari trebuie să îndeplinească cerințele instituite la nivel local pentru înregistrarea muncii și a instruirii. De exemplu, în Massachusetts, solicitanții SNAP care nu sunt scutiți trebuie să se înscrie într-un Program de lucru SNAP pentru timbre alimentare pentru a primi beneficii. Anumite persoane sunt scutite de obligativitatea muncii, inclusiv vârstnicii și cei care au copii mai mici de 6 ani.
Ultima dintre calificările majore pentru timbrele alimentare se referă la statutul rezidențial al solicitantului în SUA. Orice cetățean american care îndeplinește cerințele precedente și are un număr de securitate socială este eligibil pentru beneficii de timbre alimentare. Un număr limitat de non-cetățeni sunt, de asemenea, eligibili pentru beneficii, inclusiv cei născuți în teritoriile SUA, cum ar fi Samoa Americană, anumiți membri ai triburilor indienilor americani și membrii anumitor triburi Hmong și Highland Laotian care trăiesc legal în SUA. Ne-cetățeni care au fost azil sau statutul de refugiat acordat în SUA ar putea fi eligibil pentru beneficiile SNAP. Alți străini calificați ar putea fi, de asemenea, eligibili.