Arta egipteană antică urmărea păstrarea ordinii și stabilității sau a relațiilor predominante dintre rege, oameni și zei. Pentru a face acest lucru, arta egipteană antică a urmat anumite reguli sau un stil care o făcea distinctivă și inconfundabilă. În plus, arta egipteană antică a fost puternic influențată de religie, în special de credința în viața de după moarte, astfel încât artiștii egipteni antici au dezvoltat arta funerară într-o măsură uimitoare. Templele și piramidele egiptene, precum și picturile și sculptura găsite în interiorul lor, au devenit comori ale întregii lumi de artă și ale civilizației umane însăși.
În epoca faraonilor și a dinastiilor, Egiptul era fertil și productiv, stabil din punct de vedere politic și sub amenințarea redusă a invaziilor străine. Artiștii și artizanii săi puteau utiliza resurse bogate de minerale și bijuterii fine pentru munca lor. Toți artiștii egipteni au urmat reguli specifice cunoscute în mod colectiv sub numele de stil. Arta egipteană antică a încercat să păstreze universul, nu așa cum a existat de fapt, ci în simboluri idealizate și mai durabile și de durată.
Convențiile artistice dictate de stilul egiptean, în special în sculptură și pictură, erau foarte precise și respectate cu strictețe. Statuile erau privite ca reprezentări fizice ale zeilor și zeițelor, precum și ale regilor și reginelor divine. Statuile masculine trebuiau să aibă o culoare mai închisă decât statuile feminine. Figurile umane au urmat un model definit; capetele erau de obicei privite din lateral, în timp ce trunchiurile erau privite din față. Zeița Anubis a fost întotdeauna înfățișată cu un cap de șacal.
Deși artiștii egipteni erau observatori atenți ai detaliilor, nu căutau copii exacte ale lucrurilor și oamenilor pe care le vedeau. Nu se aștepta de la artiști să facă ceva nou, ci să repete exact ceea ce s-a făcut deja. Au încercat să obțină un sentiment de ordine, stabilitate și continuitate folosind forme și linii clare, precise și simple amestecate cu zone plate de culoare. Figura umană și lumea erau recunoscute, deși artiștii egipteni antici nu încercau să realizeze replici exacte, ci reprezentări idealizate.
O astfel de respectare strictă a stilului a făcut arta egipteană inconfundabilă și diferită de arta din alte țări și civilizații, chiar și în aceeași epocă sau perioadă de artă. Preocuparea pentru moarte și pentru arta funerară se dovedește acum a fi de mare ajutor pentru domeniile arheologiei și mitologiei egiptene, precum și pentru alți oameni de știință și artiști. Arta funerară dezvăluie din ce în ce mai multe secrete despre sănătate, comerț, hrană și alte aspecte ale vieții în Egiptul antic, cu ajutorul tehnologiei de ultimă oră.