Există câteva caracteristici prezente în cultura care a apărut în jurul jocurilor online masiv multiplayer (MMO). Nu toți jucătorii exprimă toate caracteristicile diferite, iar unele MMO-uri încurajează sau descurajează anumite aspecte care pot fi prezente în altă parte, strict prin stilul jocului jucat. Una dintre cele mai comune caracteristici ale culturii MMO este un atașament foarte strâns față de personajul virtual care este folosit pentru a interacționa cu lumea jocului, mai ales dacă personajul a fost personalizat exact de către jucător. În unele cercuri, competitivitatea este un aspect al culturii MMO, cel mai adesea în jocurile care gravitează complet sau parțial în jurul luptei jucător-versus-jucător. Extindendu-se de la alte concepte, o mentalitate foarte teritorială sau asemănătoare clanului se dezvoltă în multe situații, de obicei, determinând jucătorii să formeze organizații sau grupuri pe termen lung care lucrează împreună pentru un scop comun sau oferă sprijin general unul altuia în timpul jocului.
O caracteristică dominantă și dominantă a culturii MMO este natura socială a jucătorilor. Ea distinge jucătorii de jocuri multiplayer de cei care joacă jocuri single-player. Aspectul social al culturii MMO poate fi văzut în numeroasele instrumente sociale pe care le oferă majoritatea jocurilor, cum ar fi liste de prieteni, mecanisme de grupare, astfel încât echipele de jucători să poată împărtăși recompense și evenimente sociale din joc care seamănă cu petrecerile din viața reală. Elementele sociale sunt, de asemenea, extinse uneori, permițând jucătorilor să imite mecanisme societale din viața reală, cum ar fi căsătoria.
Competitivitatea este o caracteristică comună a culturii MMO, mai ales pentru că multe MMO-uri o folosesc ca bază pentru joc. În unele jocuri, natura competitivă este păstrată prietenoasă și de obicei duce la incidente izolate în care jucătorii se testează unul împotriva celuilalt. Alternativ, jucătorii din multe MMO-uri de luptă bazate pe echipe se străduiesc în mod activ să submineze alți jucători sau să găsească metode pentru a se asigura că alți jucători nu pot avansa cu ușurință. Când este dusă prea departe, competitivitatea câțiva jucători poate face un joc întreg de nejucat pentru alții, o situație cunoscută sub numele de durere. Griefingul este de obicei considerat o formă de hărțuire virtuală în MMO-uri, deși este comun în unele situații.
O caracteristică predominantă a culturii MMO este legătura care se dezvoltă între jucătorul real și reprezentarea virtuală care este folosită în joc. Unii jucători vor petrece mult timp personalizând aspectul personajului virtual. În cadrul anumitor MMO-uri, unele dintre cele mai apreciate recompense din joc sunt articole care schimbă sau îmbunătățesc aspectul avatarului virtual. Acest lucru a dus la unele segmente ale culturii MMO în care jucătorii vor cumpăra personalizări în joc sau articole pentru personajul virtual cu bani reali, chiar dacă elementul ar putea fi exclusiv estetic, fără valoare intrinsecă de joc.