Chisturile, pungile anormale sau sacii plini cu lichid, puroi și alte substanțe, se dezvoltă în țesuturi și organe. Există multe cauze ale chisturilor, inclusiv boli cronice, infecții și boli moștenite. În plus, alte cauze ale chisturilor includ uzura normală, mici blocaje ale fluxului de fluide corporale și tumori. De asemenea, un bebeluș se poate naște cu un chist dacă apar defecte în timpul dezvoltării unui organ în timp ce copilul este încă în uter.
Cauzele diferite ale chisturilor și numeroasele locuri în care se pot dezvolta, contribuie la faptul că acestea sunt o afecțiune medicală comună. De fapt, există sute de tipuri de chisturi, deși majoritatea sunt benigne. Chisturile variază în dimensiune, unele fiind atât de mici încât sunt vizibile doar cu un microscop, iar altele fiind atât de mari încât modifică structurile normale ale corpului. Adesea, chisturile sunt numite după zona în care apar, deși nu întotdeauna. De exemplu, chisturile hepatice apar în ficat, iar chisturile ovariene apar în ovare, în timp ce chisturile ganglionare se dezvoltă în jurul unui tendon, iar chisturile pilonidale se dezvoltă în apropierea coccisului, chiar deasupra despicăturii natale.
Simptomele nu apar la toate chisturile. De exemplu, chisturile care nu sunt vizibile în exteriorul corpului sau chisturile mici ar putea să nu prezinte niciun simptom. În general, atunci când apar simptome, acestea constau doar din creșterea vizuală a pungii și o senzație de dur sau moale. În unele cazuri, dimensiunea în schimbare a unui chist este vizibilă, în timp ce în alte cazuri, chistul rămâne o dimensiune constantă. Unele cauze ale chisturilor, cum ar fi bolile cronice, infecțiile sau tumorile, vor produce simptome variate, cum ar fi durerea.
Diferiți factori afectează opțiunile de tratament pentru chisturi, inclusiv cauza, localizarea și dimensiunea. Cauzele chisturilor joacă un rol în tratament, deoarece vindecarea implică uneori tratarea oricăror afecțiuni medicale subiacente, cum ar fi bolile cronice. De exemplu, sindromul ovarelor polichistice (PCOS) poate provoca apariția chistului în ovare. Pentru a face față acestor chisturi, tratamentul va implica tratarea sindromului în sine.
Localizarea determină, de asemenea, opțiunile de tratament, deoarece chisturile inaccesibile ar putea necesita utilizarea tehnologiei, cum ar fi imagistica radiologică, pentru a ghida un ac în cavitatea chistului pentru aspirație. Aspirația este o metodă de tratament prin care chisturile sunt drenate de lichidul sau substanța lor. Nu este recomandat ca drenarea chisturilor să aibă loc acasă.
Tratamentul chisturilor presupune, de asemenea, luarea în considerare a dimensiunii pungii. De exemplu, chisturile mici fără simptome ar putea să nu necesite niciun tratament, în timp ce chisturile mari cu simptome ar putea necesita intervenție chirurgicală. De obicei, îndepărtarea chirurgicală este opțiunea în care să se ocupe de chisturile canceroase.