Chisturile tiroidiene, cunoscute și sub denumirea de noduli tiroidieni, sunt mici saci plini cu lichid sau sânge care cresc pe tiroida. Acești saci pot fi umpluți și cu materie solidă, care uneori este un indicator al cancerului tiroidian. Tiroida este o glandă endocrină situată în partea de jos a gâtului unei persoane, la nivelul traheei. Fiind una dintre cele mai importante glande din corpul uman, tiroida este implicată în multe procese, inclusiv în metabolismul organismului, producția de proteine și reglarea producției de hormoni.
Chisturile tiroidiene pot fi suficient de mari pentru ca o persoană să poată vedea la baza gâtului său. O persoană cu chisturi mai mari are mai multe șanse de a avea simptome care implică dificultăți la înghițire, răgușeală sau dificultăți de respirație din cauza chistului care presează laringele, esofagul sau traheea. Unii oameni pot prezenta sensibilitate sau durere și în zona nodulului. Chisturile tiroidiene pot cauza, de asemenea, glanda să producă în exces hormonul tiroidian, o afecțiune numită hipertiroidism, sau să producă insuficient hormonul, o afecțiune numită hipotiroidism. Chisturile mici pot fi mai mici de aproximativ 0.1 inci (3 milimetri), iar acești noduli mici vor trece de obicei neobservați, deoarece rareori produc simptome.
Un medic evaluează cu atenție tiroida și chisturile pentru a determina câte sunt și dacă ganglionii limfatici din jur sunt anormali, ceea ce ar putea indica cancer. De obicei, medicul comandă teste de sânge pentru a determina nivelurile hormonale pe care tiroida le produce și el sau ea ar putea efectua, de asemenea, o ecografie la baza gâtului pentru a examina chisturile și a căuta mase. De asemenea, poate fi efectuată o biopsie prin aspirație cu ac fin pentru a determina dacă chisturile sunt benigne sau dacă ar putea fi canceroase. Dacă rezultatele sunt suspecte sau chisturile afectează alte organe din gât, cel mai probabil persoana va trebui să aibă o intervenție chirurgicală pentru a elimina chisturile.
Dacă se determină că chisturile tiroidiene sunt benigne, de obicei, un medic continuă să monitorizeze tiroida pentru creșterea sau anomalii. Un medic poate simți că este necesară micșorarea chisturilor și el sau ea poate prescrie o terapie de supresie a hormonilor tiroidieni sau un regim de iod radioactiv. Doar aproximativ 5% dintre chisturile benigne se dezvoltă în țesut canceros.
Nu există o cauză definitivă pentru chisturile tiroidiene, dar mulți medici cred că acestea se dezvoltă mai frecvent la persoanele care au o deficiență de iod sau un defect genetic care afectează tiroida. Chisturile tiroidiene sunt, de asemenea, mai probabile la cineva cu boala Hashimoto, o afecțiune care distruge tiroida; cu o tiroidă hiperfuncțională; sau o persoană care a avut gușă multinodulară. Femeile și cele care au antecedente familiale de probleme cu tiroida sunt mult mai predispuse să dezvolte, de asemenea, chisturi.