Continența urinară la adulți, denumită adesea incontinență pentru adulți, apare atunci când urina se scurge din uretră, care este vasul care transportă urina din vezică. Incontinenta adultului poate fi brusca si temporara sau continua si pe termen lung. În plus, adulții care suferă de incontinență au doar scurgeri ușoare sau pot avea scurgeri complete, caracterizate prin incapacitatea de a reține orice cantitate de urină. Incontinenta adultului, cea mai frecventa la varstnici si femei, este un simptom cu multe cauze posibile.
Cauzele incontinenței bruște sau temporare apar de obicei din cauza presiunii asupra vezicii urinare indusă de afecțiuni medicale specifice. De exemplu, femeile însărcinate, adulții obezi și cei care sunt sever constipați pot prezenta incontinență la adulți. Un făt, un plus de grăsime și intestinele compactate pun indirect sau direct presiune asupra vezicii urinare provocând incontinență de stres sau de urgență. Incontinența de stres apare atunci când o persoană scurge urină în timp ce râde, tușește, strănută sau face exerciții fizice. Incontinența de urgență apare atunci când o persoană are nevoia de a urina, urmată imediat de o eliberare involuntară de urină.
Alte cauze ale incontinenței bruște sau temporare includ infecțiile prostatei și ale tractului urinar, repausul la pat în timpul recuperării chirurgicale și stările de confuzie mentală precum delirul și demența. Unele medicamente provoacă și incontinență la adulți. Mai exact, diureticele, antidepresivele și tranchilizantele provoacă incontinență prin modificarea substanțelor chimice și a funcțiilor creierului care controlează urinarea.
Incontinența urinară cronică și pe termen lung este de obicei un simptom al unei afecțiuni medicale grave. Orice afecțiuni și boli neurologice care pot afecta funcțiile creierului și ale sistemului nervos pot provoca incontinență cronică la adulți. Boala Alzheimer, accidentele vasculare cerebrale, scleroza multiplă, afectarea măduvei spinării și afectarea nervilor pot contribui la incontinență la adulți.
Deteriorarea vezicii urinare la bărbați sau femei și o prostată deteriorată sau mărită la bărbați provoacă, de asemenea, incontinență urinară. Aceste afecțiuni pot fi simptome ale unor complicații mai severe, cum ar fi cancerul vezicii urinare, pietrele vezicii urinare sau cancerul de prostată. În mod similar, pot apărea leziuni ale vezicii urinare sau prostatei în timpul tratamentului pentru cancer care include radiații. În plus, bărbații și femeile care au suferit leziuni sau modificări chirurgicale în structura uretrei pot suferi și de incontinență urinară cronică.
Alte cauze ale incontinenței cronice și pe termen lung la adulți sunt exclusiv femeilor. Femeile care au avut o histerectomie sau au născut de mai multe ori vor avea slăbiciune musculară în zona din jurul vaginului și sfincterului. Această slăbiciune duce la un prolaps al peretelui pelvin, care include căderea vezicii urinare, uretrei sau rectului în vagin. Presiunea cauzată de căderea acestor organe pelvine poate provoca incontinență acută.