Fotofobia, sau sensibilitatea la lumină, este un răspuns anormal la lumină în care pacientul experimentează o aversiune față de lumină însoțită de dureri oculare dureroase. Numeroase afectiuni oculare pot produce sensibilitate la lumina, in special uveita, glaucomul si keratita. O varietate de medicamente poate determina pacienții să experimenteze sensibilitate la lumină. Fotofobia poate apărea, de asemenea, secundar mai multor anomalii neurologice, inclusiv migrenă și meningită. Tratamentul pentru sensibilitatea la lumină depinde de cauza de bază a afecțiunii.
Uveita este una dintre cele mai frecvente cauze de sensibilitate la lumină. Ca urmare a inflamației la nivelul vaselor de sânge ale ochiului, uveita se caracterizează prin roșeață, dureri oculare, dureri de cap și sensibilitate pronunțată la lumină. Uveita poate fi rezultatul unui traumatism, al unei intervenții chirurgicale sau al unei boli sistemice subiacente, cum ar fi lupusul, artrita reumatoidă sau spondilita anchilozantă. Medicii care văd pacienți cu uveită anterioară, cunoscută și sub numele de irită și uveită posterioară, efectuează în mod obișnuit teste de sânge, radiografii toracice și alte teste pentru a determina dacă un pacient cu uveită are o boală asociată. Pe lângă tratarea oricăror boli asociate, medicii tratează uveita cu steroizi topici, injectați și orali, medicamente antiinflamatoare nesteroidiene și ochelari de vedere de culoare închisă.
Keratita este o infecție a corneei, care este fereastra transparentă din partea din față a ochiului. Când corneea este infectată sau traumatizată, pacientul prezintă adesea sensibilitate la lumină. Bacteriile și virusurile, inclusiv virusul herpes simplex, pot provoca ulcere pe cornee. Pacienții tratează cheratita utilizând picături antibiotice sau antivirale îndreptate către agentul infecțios care provoacă problema. Zgârieturile sau arsurile corneei și utilizarea excesivă a lentilelor de contact pot duce, de asemenea, la sensibilitate la lumină.
Mai multe medicamente măresc răspunsul ocular la lumină prin dilatarea pupilei, ceea ce lasă prea multă lumină să pătrundă în ochi. Amfetaminele, metamfetamina (crystal meth) și cocaina provoacă expansiunea pupilei după utilizare. Picăturile farmacologice utilizate în cabinetul unui oftalmolog pentru dilatarea pupilei includ midriacil, ciclopentolat, atropină și fenilefrină. Plasturii de scopolamină, utilizați pentru a preveni răul de mare și răul de mișcare, vor produce, de asemenea, sensibilitate la lumină prin dilatarea excesivă a pupilei. Medicamentele pentru chimioterapie, antibioticele, pilulele contraceptive și unele medicamente pentru acnee pot crește, de asemenea, răspunsul organismului la lumină.
Migrenele sunt perioade de activitate anormală a creierului din cauza fluxului sanguin redus către o regiune a creierului secundar închiderii spastice a vasului de sânge. Pacienții care suferă de migrenă se plâng frecvent de o durere de cap pulsatilă, care este adesea însoțită de greață, vărsături, hipersensibilitate la sunet și sensibilitate la lumină. Mulți pacienți cu migrenă raportează și tulburări de vedere care preced apariția durerii de cap. Declanșatorii obișnuiți pentru migrenă includ fluctuațiile hormonale, alcoolul, cofeina, ciocolata, glutamatul monosodic și expunerea la lumini puternice. Tratamentele pentru migrenă includ evitarea factorilor declanșatori cunoscuți, beta-blocante, antidepresive, triptani și injecții cu botulină.