Porumbul este un tip de cereale care aparține familiei de ierburi Poaceae – numite anterior Gramineae. În Statele Unite și în multe alte țări vorbitoare de engleză, porumbul este numit porumb. Multe țări, inclusiv SUA, cultivă porumb ca sursă de hrană. Una dintre provocările cultivării acestor culturi este prezența dăunătorilor de porumb. Unele dintre cele mai comune insecte care provoacă daune la porumb sunt viermele porumbului, viermele tulpinii, viermele rădăcinii și viermele army.
Viermele de porumb este larva unei molii cunoscută sub numele de Helicoverpa zea. Larvele au adesea culori verde, galben sau negru. Toate larvele de vierme au dungi negre care curg pe lungimea larvei. Acest tip de dăunător este indigen în America de Nord și se va hrăni cu multe plante pe lângă porumb.
Fidel numelui său, viermele de porumb se hrănește cu porțiunea cărnoasă, sau „spice”, a culturilor de porumb. Larvele de vierme de urechi tunel direct în spicele de porumb. Acest tip de dăunător consumă adesea boabele de porumb de la vârf până la stiuleți și distruge complet porțiunea comestibilă a plantei de porumb. Larvele de la viermele urechilor sunt foarte răspândite și sunt considerate a fi unul dintre cei mai distructivi dăunători de porumb din Statele Unite.
Insectele tulpinilor sunt larvele moliei Papaipema nebris. Acești dăunători de porumb se găsesc în mod obișnuit în estul Statelor Unite și Canada. Larvele tinere de tulpină sunt violet închis sau negre și au dungi albe la ambele capete. Acești dăunători particulari pătrund în porumb fie la baza, fie la vârful plantei, și tunel în centrul tulpinii. Acest tunel poate deteriora grav tulpinile de porumb și poate ucide complet plantele mici de porumb.
Viermele de rădăcină, numit și viermele de rădăcină de porumb de Vest, este un dăunător găsit în Vestul Mijlociu american. Spre deosebire de cei doi dăunători anteriori, viermele rădăcinii nu este descendentul unei molii, ci este larva unui gândac cunoscut sub numele de Diabrotica virgifera virgifera. Acești dăunători sunt de obicei de culoare albă și au capete roșu închis sau maro. Larvele de vierme atacă rădăcinile plantelor de porumb. Acest lucru poate slăbi planta și poate face ca boabele să devină subdezvoltate și necomestibile.
Armyworm este larva moliei Pseudaletia unipuncta. Larvele tinere de vierme army au o culoare verde pal cu dungi longitudinale. Acest dăunător se găsește cel mai adesea în statele Arizona, New Mexico și California. Este comună și în Canada, la vest de Munții Stâncoși. Dăunătorii porumbului armyworm atacă și consumă frunzele plantei de porumb și pot slăbi sau ucide culturile.