Udarea bonsaiului este o artă delicată. Din păcate, nu există o metodă sigură pentru udarea bonsaiului, care să poată fi urmată în mod formulat pentru plantele sănătoase. Fiecare bonsai este diferit, cu nevoi unice care pot varia în funcție de copac, perioada anului, mediul de ghiveci și ghiveciul în sine. Poate fi nevoie de câteva încercări și erori pentru a afla despre preferințele unui anumit bonsai, iar mulți experți au povești despre nenorociri despre bonsai pe care i-au ucis accidental când tocmai începeau.
Primul lucru de luat în considerare atunci când udați bonsaiul este nevoile de apă declarate ale copacului. Unii copaci, de exemplu, preferă condițiile uscate, în timp ce altora le place solul umed sau le place să rămână umed cu umiditate, cu un sol relativ uscat. Aceste nevoi devin deosebit de complicate într-un ghiveci, deoarece în natură, un copac poate controla cantitatea de apă absorbită prin răspândirea rădăcinilor sale în mod corespunzător și adaptându-se la mediu. Într-un ghiveci pentru bonsai, copacul este la cheremul cultivatorului, ceea ce înseamnă că oamenii trebuie să fie atenți când udă bonsai.
Ca regulă generală, udarea bonsaiului ar trebui să aibă loc ori de câte ori copacul este uscat. Mulți oameni își pot da seama dacă un bonsai este uscat sau nu doar privindu-l, deoarece culoarea și textura solului se vor schimba. Grădinarii pot spune uneori și ridicând oala și simțind o schimbare a greutății; pentru persoanele cu mai puțină experiență, un deget poate fi înfipt în sol pentru a determina dacă partea superioară este sau nu uscată. Bonsaiul se va usca în ritmuri diferite, în funcție de umiditatea relativă și temperatură, așa că oamenii nu ar trebui să se bazeze pe udare într-un program.
Dacă o plantă este uscată, în mod ideal ar trebui să fie udată dimineața. Există diferite recomandări despre metoda de udare. Unii oameni sugerează că udarea bonsaiului ar trebui să se facă într-un sistem cu două cicluri. În prima rundă, apa poate fi stropită cu o udatoză pe oală până când orificiile de drenaj încep să se scurgă. Apoi, planta trebuie lăsată să se odihnească timp de 15 până la 20 de minute înainte de un al doilea ciclu de udare. Alții recomandă ca bonsaiul să fie udat de trei ori, „o dată pentru ghiveci, o dată pentru pământ și o dată pentru copac”. Oamenii ar trebui să ia notă de modul în care un anumit bonsai se adaptează la practicile de udare și să facă ajustări în consecință. Unor plante, de exemplu, le place să fie udate de două ori pe zi, în timp ce altele pot rămâne fără apă o săptămână sau mai mult.
În timpul udarii bonsaiului, este important să evitați obținerea apei pe frunze și flori, deoarece poate provoca daune dacă apare în mod obișnuit. Cu toate acestea, plantele apreciază periodic să fie aburite sau pulverizate ușor pentru a îndepărta praful de pe frunze.
Când bonsaiul nu primește suficientă apă, au tendința de a dezvolta frunze ofilite și îngălbenite, iar înflorirea și frunzele pot fi suprimate. Copacii care primesc prea multă apă se pot lăsa să cadă, să fie galbeni sau maronii, iar dacă putrezirea rădăcinii este lăsată să se instaleze, pot începe să se aprindă în lateral. Îngrijirea bonsaiului poate fi complicată și prin mutarea ghiveciului sau replantarea; ambele evenimente pot șoca copacul și îl pot face să reacționeze prin căderea frunzelor sau îngălbenirea.