Sterilizarea în stomatologie este foarte importantă, iar dentiștii și asistenții dentari de obicei curăță și dezinfectează majoritatea suprafețelor din cabinetele și sălile de tratament pentru a ajuta la prevenirea răspândirii germenilor. Materialele dentare de unică folosință sunt, de asemenea, folosite ori de câte ori este posibil. Uneltele care nu sunt de unică folosință sunt, în general, curățate manual și plasate într-o mașină cunoscută sub numele de autoclavă. Această mașină dezinfectează apoi uneltele pulverizându-le cu abur de foarte mare presiune, care ucide majoritatea microorganismelor. Orice unelte care nu pot fi supuse la căldură sau umiditate ridicată sunt de obicei dezinfectate cu substanțe chimice.
Deoarece mulți microbi pot fi transferați pur și simplu prin atingerea suprafețelor contaminate, dentiștii și asistenții dentari sunt de obicei foarte exigenți în ceea ce privește dezinfectarea suprafețelor din cabinetele și sălile lor de tratament. Suprafețele solide, cum ar fi blaturile și chiuvetele, sunt în general șters cu spray antibacterian. Scaunele dentare sunt de obicei acoperite cu huse de hârtie de unică folosință care sunt aruncate după fiecare pacient. Dentiștii și asistenții lor poartă de obicei bariere de protecție, cum ar fi mănuși și măști de față, pentru a ajuta la prevenirea răspândirii germenilor la pacienții lor.
Instrumentele și consumabilele dentare de unică folosință sunt unele dintre cele mai importante articole atunci când vine vorba de sterilizare în stomatologie. Unele consumabile dentare de unică folosință includ bavete și măști învelite în ambalaje sterile. Odată ce acestea sunt utilizate cu un singur pacient, sunt pur și simplu aruncate.
Uneltele care nu pot fi aruncate, cum ar fi burghiele dentare, sunt în general supuse unui proces de sterilizare dentară foarte intens. În primul rând, acestea sunt de obicei curățate energic manual. Acest lucru se face de obicei cu apă fierbinte și detergent și ajută la îndepărtarea oricăror particule mari, cum ar fi placa. Ele pot fi, de asemenea, plasate într-o tavă vibrantă umplută cu soluție de curățare, care poate ajuta la îndepărtarea particulelor foarte mici.
Sterilizarea în stomatologie implică, de asemenea, uciderea germenilor invizibili de pe unelte. Autoclavele sunt mașini care sunt utilizate în mod obișnuit în timpul sterilizării în stomatologie. Aceste mașini sunt de obicei fabricate din cilindri metalici mari și sunt similare cu oala sub presiune. Odată ce sculele sunt introduse în autoclavă, acestea sunt pulverizate cu abur de înaltă presiune. Presiunea ridicată din interiorul acestei mașini ajută la creșterea aburului la temperaturi foarte ridicate care sunt necesare pentru uciderea microorganismelor care cauzează boli.
Orice unelte care nu pot fi supuse umezelii sau căldurii intense trebuie sterilizate prin alte metode. Produsele chimice sunt adesea folosite în timpul sterilizării și în stomatologie. Unele dintre substanțele chimice folosite pentru a ucide germenii și pentru a steriliza instrumentele dentare sunt de obicei pe bază de iod sau alcool, deoarece ambele aceste substanțe chimice sunt foarte eficiente la uciderea germenilor.