Un arbore de umbră mare și popular, castanul de cal este vulnerabil la o serie de boli bacteriene și fungice. Pe lângă faptul că sunt frumoși, copacii au o istorie utilă. Relații strânse, copacii de catar din Ohio sunt, de asemenea, sensibili la bolile castanului de cal. Cele mai multe probleme sunt tratate prin tăiere și întreținere atentă. Reglementările stricte de import pentru plante pot ajuta la prevenirea introducerii dăunătorilor și infecțiilor în ecosistemele locale.
Castanii de cal sunt originari din sud-estul Europei, dar sunt predominanti in Marea Britanie, unde au fost importati ca arbori de umbra. Numele provine de la credința că mâncarea copacului ar vindeca boala cailor, deși este de fapt toxic pentru ei. Conkers, sau sămânța interioară a nucilor copacului, au fost folosite la fabricarea de muniții în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și pentru albirea țesăturilor și îndepărtarea petelor.
Una dintre cele mai devastatoare boli ale castanului de cal este hemoragia, observată pentru prima dată în 2002 în Marea Britanie. Un copac cu această afecțiune prezintă răni mari plângătoare, cauzate de bacteria Pseudomonas syringae pathovar aesculi (Pae), care și-a făcut drumul din India în Marea Britanie în timp. O infecție gravă cu cancro poate ucide un copac în doar câteva sezoane.
Arderea frunzelor produce un aspect maro și ondulat pe frunzele de castan de cal. Vremea caldă și uscată sau drenajul slab pot induce această afecțiune. Deși inestetic, este rareori fatal, cu excepția cazului în care castanul de cal este foarte tânăr sau slăbit de dăunători sau de altă afecțiune. Udarea copacilor pe vreme foarte uscată, împreună cu aerarea solului compactat pentru a îmbunătăți percolarea, poate ajuta la prevenirea arsului.
Guignardia aesculi provoacă pete ale frunzelor care seamănă inițial cu ars. Petele negre indică prezența acestuia. O altă ciupercă, antracnoza, prezintă semne infecțioase similare, dar afectează și scoarța. Eliminarea frunzelor infectate pe sol nu va împiedica complet revenirea infecțiilor fungice. Cele mai multe boli ale castanului de cal care rezultă din ciuperci pot fi controlate prin tăierea severă a copacului, proces din care se recuperează de obicei.
Pe lângă bolile castanului de cal, copacii sunt uneori afectați de insecte. Solzii și coșnițele provoacă daune scoarței și frunzelor de castan de cal. Schimbările de vreme le pot controla de obicei. Insectele care defoliază, cum ar fi molia cu marcaj alb, gândacii japonezi și Cameraria ohridella, o molie care exploatează frunzele ale cărei omizi lasă cicatrici distinctive și întortocheate pe frunze, pot face ravagii pe frunze. Insecticidele și controalele biologice, cum ar fi bacteriile vizate, pot eradica dăunătorii castanului de cal.
Buckeye din Ohio, o rudă apropiată, este, de asemenea, predispus la o serie de boli ale castanului de cal. Se găsește mai ales în SUA din vestul Pennsylvania sud-vest prin Texas și în Ontario, Canada, unde a fost importat. Ardeala frunzelor și Guignardia aesculi sunt cele mai răspândite, împreună cu mucegaiul praf. Dăunătorii care atacă buckeyes, inclusiv cântarul de nuc și bugkeye dantela, rareori fac daune semnificative. Solzii de nuci sunt ușor de controlat de pesticide sau prădători naturali.
Deși importul de plante este puternic reglementat în Marea Britanie și SUA, infecțiile fungice și bacteriene precum Pae au invadat încă. Cercetările privind codurile genetice ale agenților patogeni vor ajuta oamenii de știință să găsească o modalitate de a controla aceste boli ale castanului de cal. Reglementările vamale din Marea Britanie și SUA limitează drastic importul de plante care sunt considerate invazive sau purtătoare. Inspecția și carantina au ajutat la stoparea răspândirii infecțiilor și dăunătorilor înainte de a intra în țară.