Numeroase complicații la naștere sunt posibile în timpul procesului de naștere a unui copil. Unele dintre aceste complicații pun mama în pericol, în timp ce altele pot pune copilul în pericol de rănire sau deces. Infecția este o complicație comună atât pentru mamă, cât și pentru copil și, deoarece mama este probabil să sufere leziuni vaginale în unele cazuri, riscul de infecție poate fi mai mare. Prezentările anormale sunt complicații la naștere în care copilul trece prin canalul de naștere într-o altă direcție decât capul înainte. O orientare cu capul întâi este cea mai lină și mai sigură trecere pentru copil și mamă.
O naștere pe culcare, de exemplu, are loc atunci când copilul trece mai întâi prin fesele canalului de naștere. Acest lucru crește riscul pentru copil și pentru mamă; această prezentare poate duce la ruperea vaginală, precum și la un proces de naștere prelungit și dureros. Copilul, de asemenea, riscă să se rănească, deoarece avansarea prin canalul de naștere cu capul întâi înseamnă că cea mai îngustă parte a corpului copilului se apropie prima. Acest lucru reduce riscul ca cordonul ombilical să se încurce în jurul copilului, ceea ce poate duce la sufocare. O naștere pe pod înseamnă că copilul este mai expus riscului de complicații la naștere.
Un prolaps de cordon ombilical este o afecțiune gravă care va necesita îngrijiri medicale imediate. Aceasta este una dintre cele mai grave complicații la naștere, deoarece pune viața copilului în pericol. Cordonul ombilical poate începe să avanseze pe canalul de naștere înainte ca copilul să o facă, întrerupând astfel fluxul de sânge către copil. Cordonul ombilical este în esență linia de salvare a bebelușului, iar dacă este tăiat, rezultatul poate fi moartea copilului înainte de nașterea. O mamă poate vedea cordonul ombilical ieșind din vagin sau cel puțin îl va simți. Dacă se întâmplă acest lucru, mama ar trebui să solicite imediat asistență medicală pentru a preveni alte complicații la naștere asociate cu această afecțiune.
dacă cordonul ombilical devine comprimat în timpul nașterii, riscul de rănire a copilului este crescut. Cordonul ombilical poate deveni înfășurat în jurul copilului sau poate fi comprimat în alt mod în interiorul mamei, ceea ce duce la o scădere a ritmului cardiac al fătului. De obicei, acest lucru nu este un motiv prea mare de îngrijorare, deoarece bebelușul se mișcă prin canalul de naștere destul de repede, deși dacă ritmul cardiac este afectat pentru o perioadă prelungită de timp sau ritmul cardiac continuă să scadă, poate fi o procedură de cezariană. necesar pentru a scoate rapid copilul din mamă.