Fenobarbitalul este un barbituric care calmează sistemul nervos central și încetinește multe funcții ale corpului. Este atât un sedativ, cât și un anticonvulsiv utilizat în mod obișnuit pentru a controla anumite simptome de epilepsie și pentru a ameliora anxietatea. Fenobarbitalul este uneori prescris pentru a atenua insomnia pe termen scurt. Este un medicament extrem de puternic, cu efecte secundare variind de la coșmaruri și depresie până la insuficiență renală și comă.
Pentru a evita efectele secundare ale fenobarbitalului, nu luați niciodată medicamentul decât dacă un medic autorizat îl prescrie. Nu trebuie amestecat niciodată cu alcool sau orice alt deprimant. Au existat mai mult de câteva cazuri de supradozaj și comă fatală care au fost rezultatul combinării fenobarbitalului și alcoolului. Unul dintre efectele secundare principale ale fenobarbitalului este că poate crea dependență ridicată, pacienții dezvoltând o toleranță care necesită din ce în ce mai mult medicament pentru a obține același efect.
Persoanele cărora li se prescrie un regim de medicamente, inclusiv fenobarbital, ar trebui să fie conștienți de faptul că este neînțelept și nesănătos să înceteze pur și simplu să ia medicamentul. Medicii preferă să ajusteze încet doza pacientului la niveluri mai mici, decât să adopte o metodă de „curcan rece”. Efectele secundare ale fenobarbitalului care pot apărea dacă se oprește brusc utilizarea medicamentului includ anxietate, nopți nedormite și un sentiment general de iritabilitate.
Fenobarbitalul reacționează slab cu o mare varietate de alte medicamente și este important ca o persoană să-și informeze medicul cu privire la orice medicamente pe bază de rețetă sau fără prescripție medicală pe care le-ar putea lua. Efectele secundare ale fenobarbitalului care rezultă dintr-un amestec de medicamente incompatibile pot varia de la minore la severe. Cel mai frecvent efect secundar în aceste cazuri este somnolența extremă. De asemenea, trebuie remarcat faptul că medicamentul ar putea diminua și eficacitatea contraceptivelor orale.
Cele mai raportate efecte secundare ale fenobarbitalului includ dureri de cap, amețeli, depresie, greață și somnolență. Constipația și durerile de mușchi sau articulații sunt, de asemenea, plângeri obișnuite. În cazuri rare, medicamentul poate provoca sângerări și vânătăi ușoare, apariția rănilor bucale, erupții cutanate, probleme la respirație și înghițire, febră, dureri în gât și convulsii. O persoană care ia fenobarbital trebuie să contacteze imediat un medic dacă prezintă oricare dintre simptomele mai puțin frecvente.
Utilizarea regulată a fenobarbitalului necesită, în general, teste de sânge pentru a stabili dacă medicamentul funcționează conform intenției. Acei oameni care iau medicamentul pentru a controla epilepsia pot experimenta uneori o creștere a intensității și frecvenței convulsiilor. În aceste cazuri, medicul trebuie informat cât mai curând posibil.