Cel mai frecvent motiv pentru tuburile urechii la adulți este o disfuncție a trompelor lui Eustachio, numită barotraumă. Afecțiunea este cauzată de presiunea aerului inegală în spatele timpanului și în afara urechii, ceea ce provoacă durere. Un alt motiv sunt infecțiile repetate ale urechii, deși acest lucru este mai frecvent la copii. Infecțiile urechii pot fi cauzate de viruși sau bacterii și de acumularea de lichid în canalul urechii. Tuburile urechii sunt cilindri minuscule, goale, introduse în timpan pentru a permite aerului să pătrundă în urechea medie, iar procedura se face în timpul unei intervenții chirurgicale în ambulatoriu, care durează aproximativ 10 până la 15 minute.
Disfuncția trompei lui Eustachie este durerea legată de presiune cauzată de o diferență semnificativă a presiunii aerului în interiorul și în afara urechii. Condiția împiedică deschiderea tubului așa cum s-ar întâmpla în mod normal la înghițire sau căscat, astfel încât aerul nu poate curge în și din urechea medie. Operația cu tubul urechii ar putea fi recomandată pentru această afecțiune dacă decongestionantele sau antibioticele sunt ineficiente sau dacă persoana va zbura. Introducerea acestor tuburi permite aerului să intre și să iasă din urechea medie pentru a egaliza presiunea.
Unele dintre cauzele disfuncției includ alergii, răceli, infecții ale urechii sau trompele înguste ale lui Eustachio. Poate apărea și din cauza activităților care implică schimbări de altitudine, cum ar fi scufundările, utilizarea unui lift sau zborul. Simptomele includ amețeli, dureri de urechi și disconfort și pierdere ușoară a auzului. De asemenea, poate face urechea să se simtă înfundată sau înfundată, iar o persoană ar putea avea dificultăți în a face urechea să explodeze.
Infecțiile frecvente ale urechii reprezintă un alt motiv pentru care profesioniștii din domeniul medical să recomande tuburi pentru urechi pentru adulți, deși nu sunt la fel de frecvente la adulți ca la copii, din cauza modificărilor anatomiei urechii. Adulții au un unghi mai abrupt față de trompa lui Eustachio, ceea ce împiedică acumularea de lichid și face mai puțin probabil ca virușii și bacteriile care intră prin nas să migreze la ureche. Adulții care sunt susceptibili la infecții ale urechii pot fi introduși pentru a preveni viitoare infecții, permițând lichidului să se scurgă din urechea medie și menținând urechea ventilată.
În general, un medic specialist poate introduce tuburi pentru urechi la adulți într-un cadru de birou. Procedura rapidă presupune efectuarea unei mici incizii în timpan cu un laser sau bisturiu, aspirarea lichidului din urechea medie și introducerea tubului artificial în orificiu. În mod obișnuit, picăturile antibiotice vor fi folosite în ureche, urmate de astuparea cu bumbac. Recuperarea după intervenție chirurgicală durează aproximativ o oră, dar de obicei nu există dureri postoperatorii.