Există multe simptome diferite de afectare a creierului. Unele sunt cauzate de leziuni ireversibile ale creierului, în timp ce altele pot fi simptome pe termen scurt cauzate de boală sau traumatisme cerebrale. Medicii împart aceste simptome în patru categorii: comportamentale/emoționale, cognitive, perceptuale și fizice.
Simptomele leziunilor cerebrale comportamentale și emoționale pot include o mare varietate de modificări anormale de comportament. Acestea pot include schimbări bruște de dispoziție și iritabilitate, lipsă de răbdare și emoții și răspunsuri sporite. Unii oameni cu leziuni ale creierului emoțional și comportamental pot deveni, de asemenea, agresivi cu ușurință. De obicei, persoanele care suferă de simptome comportamentale de leziuni cerebrale vor nega că se simt altfel.
Simptomele cognitive ale leziunilor cerebrale afectează modul în care o persoană procesează și înțelege mediul înconjurător. Aceste simptome de afectare a creierului pot include dificultăți în exprimarea gândurilor cuiva, dificultăți de înțelegere a altor oameni și dificultăți în luarea deciziilor, mai ales dacă acestea implică concepte abstracte. Pot apărea, de asemenea, durata de atenție și pierderea memoriei.
Simptomele leziunii cerebrale perceptive schimbă modul în care o persoană percepe lucrurile din jurul său și pot modifica felul în care gustă, miros sau atinge lucrurile. Unii oameni pot fi mai sensibili la durere, în timp ce alții pot deveni mai puțin sensibili. O incapacitate de a spune timpul sau de a înțelege ceea ce este în jurul unei persoane sunt alte simptome ale daunelor perceptuale.
Unele dintre cele mai evidente simptome de afectare a creierului sunt cele fizice. Aceste simptome pot varia în mod sălbatic și pot include oboseală psihică și fizică extremă, convulsii și pierderi de cunoștință. Alte simptome de afectare fizică a creierului pot include dureri de cap, paralizie sau convulsii.
Simptomele leziunii cerebrale pot apărea rapid după o leziune la cap sau un traumatism cerebral, cum ar fi o cădere la cap sau un accident de mașină. Alteori s-ar putea să nu se manifeste timp de câteva ore sau zile. Datorită acestei posibile întârzieri a apariției simptomelor, majoritatea medicilor și profesioniștilor medicali recomandă ca oamenii să caute tratament imediat după orice fel de traumă cerebrală, doar pentru a fi siguri.
Medicii pot diagnostica, de obicei, leziunile cerebrale prin efectuarea de scanări CT, radiografii și alte teste imagistice. Un medic poate efectua, de asemenea, un test reflex sau cognitiv pentru a vedea dacă activitatea creierului a fost afectată în vreun fel. Dacă s-au găsit leziuni cerebrale, atunci există mai multe opțiuni. În unele cazuri, intervenția chirurgicală poate fi efectuată pentru a reduce presiunea asupra creierului, ceea ce poate ajuta la ameliorarea simptomelor leziunii cerebrale sau cel puțin la limitarea șanselor ca aceasta să se agraveze. În cazurile de leziuni cerebrale severe, pe termen lung, care sunt ireversibile, este de obicei necesar un tratament care să ajute să treacă peste leziune, cum ar fi terapia de vorbire sau kinetoterapie.