Mușcăturile și erupțiile cutanate inexplicabile sunt atribuite păianjenilor în fiecare zi, dar, de fapt, există câteva simptome foarte specifice mușcăturii de păianjen care pot fi folosite pentru a determina dacă o mușcătură provine sau nu de la un păianjen și cât de periculoasă este. Din fericire pentru oameni, majoritatea păianjenilor au venin care poate fi procesat de organism, așa că, chiar dacă cineva este mușcat, el sau ea nu va avea nevoie de îngrijiri medicale. Există câteva excepții notabile de la această regulă, inclusiv văduva neagră, vagabondul, reclusa maro, lupul, șoarecele și păianjenii din pânză de pâlnie. Simptomele obișnuite ale mușcăturii de păianjen includ o rădăcină roșie ridicată, posibil cu aspect de ochi, însoțită de umflare, mâncărime și durere. Simptome mai grave, cum ar fi febră, amețeli sau confuzie, sunt semne ale unei mușcături periculoase care trebuie raportate imediat medicului.
Mulți oameni nu reușesc să observe că sunt mușcați de un păianjen în momentul în care apare mușcătura. Păianjenii sunt timizi, ca regulă generală, și vor mușca doar dacă se simt amenințați sau nervoși. Uneori, poate fi simțită o mică înțepătură sau ciupitură, dar primul semn al mușcăturii de păianjen este adesea o urme roșie ridicată cauzată de reacția corpului la venin, cu un punct mic în mijloc unde păianjenul a mușcat. Unele mușcături de păianjen au un aspect distinctiv, cu un inel de piele albită în jurul mușcăturii, înconjurat de o mușcătură ridicată.
La locul mușcăturii sunt frecvente mâncărimea, umflarea, durerea și roșeața. Oamenii se pot simți mai confortabili prin glazura site-ului sau aplicând remedii precum hamamelis pentru a reduce umflarea și mâncărimea. Este important să păstrați o mușcătură de păianjen curată pentru a reduce riscul de infecție și ulcerație.
Simptomele mai grave ale mușcăturii de păianjen includ greață, vărsături, dureri de cap, febră și frisoane. În unele cazuri, pot apărea o creștere a frecvenței cardiace, amețeli, dificultăți de respirație, confuzie și inconștiență. Aceste simptome indică faptul că pacientul a fost expus la venin periculos de păianjen.
Când apar simptome severe de mușcătură de păianjen, pacienții ar trebui să meargă la spital. La spital, pacienții ar trebui să explice că cred că ar fi fost mușcați de un păianjen și să descrie mediile în care s-au aflat în ultimele zile, deoarece acest lucru poate ajuta medicul să determine ce specie de păianjen a făcut fapta. Pacienții care au contact direct cu specii cunoscute a fi veninoase ar trebui să solicite atenție promptă pentru simptomele mușcăturii de păianjen sau în cazul în care observă o mușcătură pe măsură ce apare.
Unii oameni dezvoltă reacții alergice la mușcăturile de păianjen, indiferent dacă veninul este sau nu periculos, și pot dezvolta simptome severe ale mușcăturii de păianjen. Semnele alergiilor includ urticarie, respirație șuierătoare și roșeață, iar asistența medicală poate fi necesară pentru a aborda reacția alergică. Pacienților cu alergii li se poate elibera un epipen care le permite să injecteze epinefrină pentru primul ajutor în cazul în care sunt expuși la alergeni.